Смирнов Николай Николаевич родился в крестьянской семье 21 марта 1921 года в деревне Берег Шольского района Вологодской области. В ряды Красной Армии был призван 5 мая 1941 года и уже 22 июля 1941 года отправлен на фронт. Николай Николаевич прошел путь от рядового солдата до гвардии майора. Участвовал в Сталинградской битве. В составе 52 Гвардейского ордена Ленина стрелкового полка 155 Гвардейской дивизии 3 ударной Армии принимал участие в Торопецко-Холмской, Великолукской, Ржевско-Вяземской, Невельской, Режицко-Двинской, Мадонской, Висло-Одерской, Берлинской наступательных операциях Советских войск, Старорусско-Новоржевской операции по преследованию противника. 7 марта 1942 года, наступая на с.Прохоровка, по команде "За мной" Николай Николаевич бросился в атаку против немецких захватчиков, которых было более 70 человек. Несмотря на шквал вражеского огня атака немцев была отбита. В этом бою Николай Николаевич был контужен, но не покинул поле боя до приказа "Отойти" и всех бойцов вывел из-под огня. 17 сентября 1944 года был ранен, лечился в госпитале и 14 ноября 1944 года получил предписание вернуться в строй. Принимал участиее в разгроме немецко-фашистских войск в Прибалтике. Вместе с частями Войска Польского освобождал польские земли от немецких оккупантов. Войну закончил в Берлине.

После Победы был направлен военным комиссаром в райвоенкомат с.Парабель Томской области. Уволен в запас 19 марта 1955года. После отставки работал на рыбзаводе и на сельхозпредприятиях Парабельского района.

Умер 4 февраля 1977 года и был похоронен с воинскими почестями.