Родился в д. Талызино Урицкого района Орловской области в 1914 году в большой многодетной семье. Позже вся семья переехала жить в Московскую область КрасноПахорский район деревню Вороново.
Когда началась Великая Отечественная война, Василий попросился на фронт добровольцем, и 27 июля 1941 года был зачислен в 269 стрелковую дивизию, сформированную на базе 14 дивизии народного ополчения Первомайского района Москвы в городе Коломна Московской области.
В составе 13 армии Брянского фронта дивизия участвовала в боях по обороне города Брянска. Первый бой был у деревни Котовка Почепского района Брянской области.
26 августа 1941 года 3 танковая дивизия Вермахта устремилась на Новгород-Северский Черниговской области Украины. Поддержанная массированными ударами авиации и артиллерийским огнем, она потеснила части 143 стрелковой дивизии, овладела городом, захватила мост через Десну и плацдарм на её юго-восточном берегу. К Новгород-Северскому срочно перебрасывалась вновь пополненная 132 стрелковая дивизия генерала С. С. Бирюзова. Силами 307, 269, 282, 155 стрелковых и 4 кавалерийской дивизий была сделана попытка нанести контрудар на Стародуб Брянской области. Парируя его, 47 моторизованный корпус перешел в наступление на правый фланг ударной группировки 13 армии. В междуречье Судости и Десны завязались кровопролитные бои.
К началу сентября дивизия из состава 13 армии была передана в состав 3 армии Брянского фронта. Дивизия участвовала в обороне городов Ефремов, Елец, Тула и Москва.
В октябре - ноябре 1941 года дивизия дралась в полном окружении. 24 октября 1941 года погиб командир дивизии полковник Чехарин А.Е. при прорыве последнего немецкого кольца окружения. В декабре 1941 года дивизия в составе 3 армии Брянского фронта участвовала в разгроме немцев под Москвой. За 11 дней наступления она отбросила немцев на 80-100 км и освободила 400 населённых пунктов.
С мая 1942 года до июля 1943 года 269 стрелковая дивизия находилась в обороне на рубеже реки Зуша восточнее Орла, в районе города Новосиль Орловской области. Периодически участвовала в наступательных операциях местного значения.
С 12 июля по 18 августа 1943 года на Брянском фронте 3 формирования 269 стрелковая дивизия участвовала в Орловской стратегической наступательной операции – завершающем этапе Курской битвы, в ходе которой была разгромлена группировка противника под Орлом. С 14 по17 июля 1943 года части и подразделения дивизии участвовали в боях за деревни Мелынь и Соймоново Мценского района Орловской области. 25 июля 1943 года 269 стрелковая дивизия, успешно форсировав Оку в районе Савенково Мценского района Орловской области и рощи севернее, встретила сильное огневое сопротивление противника. Отражая непрерывные контратаки пехоты и танков из леса юго-восточнее Гостево, дивизия продвигалась вперед, к исходу дня овладела рубежом Савенково, выс. 214,2. В бою было захвачено 3 вражеских танка, 4 самоходных орудия и уничтожено свыше 300 солдат и офицеров противника. 1 августа 1943 года 269 стрелковая дивизия, преследуя неприятеля, вышла на рубеж Борняково, Труфаново Орловского района Орловской области, где вела бои с укрепившимся здесь немецким арьергардом. В составе 3 армии Брянского фронта 269 стрелковая дивизия участвовала в освобождении города Орла 5 августа 1943 года.
С 1 сентября по 3 октября 1943 года 269 стрелковая дивизия 3 армии Брянского фронта участвовала в Брянской наступательной операции, в ходе которой была освобождена Брянская область. К концу операции войска 3 армии, в том числе и 269 стрелковая дивизия, преследуя отступающего противника, с боями вышли к реке Сож на территории Белоруссии в районе города Пропойск (ныне город Славгород) Могилёвской области.
В ночь на 25 октября 1943 года 1020 и 1022 стрелковые полки скрытно от противника по наведенным саперами штурмовым мостикам форсировали реку Проня. В проволочных заграждениях были проделаны проходы. В 7.00 утра 25 октября 1943 года начался артиллерийский налет по огневым точкам противника, расположенным на переднем крае. С переносом огня в глубину обороны противника пехота поднялась в атаку. 1020 стрелковый полк под командованием подполковника И.Т.Кириченко, уничтожая врага ружейно-пулеметным огнем, гранатами, преодолел его траншею и ворвался в деревню Красная Слобода Славгородского района Могилевской области. Используя внезапность и стремительность атаки, очистил деревню от врага и вышел в район кладбища. В деревне враг оставил десятки убитых, два 75-миллиметровых орудия, 6 минометов. Был захвачен склад боеприпасов, вещевой склад.
До ноября 1943 года 269 стрелковая дивизия вела оборонительные и наступательные бои местного значения на территории Могилёвской области. 1022 стрелковый полк (командир подполковник Н.И.Кругляков) овладел первой траншеей и углубился в лес юго-западнее деревни Красная Слобода, перерезал дорогу Рабовичи — Славгород. Противник в течение дня шесть раз переходил в контратаки на боевые порядки полка. Каждая контратака силой до батальона поддерживалась танками и самоходными орудиями. Все контратаки были успешно отбиты. Противник оставил на поле боя сожженный танк и два самоходных орудия, большое количество убитых с оружием. Введенный в бой 1018 стрелковый полк (командир подполковник В.Н.Бичан), из-за левого фланга 1022 стрелкового полка овладел первой траншеей противника и дальнейшего успеха не имел. За день он отразил четыре сильные контратаки, поддержанные танками и самоходными орудиями. В бою было подбито и сожжено два самоходных орудия, убито и ранено до 200 человек вражеских солдат и офицеров. Непрерывные контратаки противника продолжались 26 октября. Неся большие потери в живой силе и технике и в последующие дни, гитлеровцы наконец прекратили контратаки. Плацдарм на западном берегу реки Проня в районе Красной Слободы дивизией был удержан. На рубеже Закружная - Красная Слобода дивизия оборонялась до 17 ноября 1943 года. В боях за плацдарм она понесла большие потери. Погибло почти все партизанское пополнение, этих людей даже не успели обмундировать.
С 22 ноября 1943 года 269 стрелковая дивизия в составе 3 армии Белорусского фронта принимала участие в Гомельско-Речицкой наступательной операции (10-30 ноября 1943 года), в ходе которой 3 армия перешла в наступление севернее города Жлобин, освободила большое количество населённых пунктов Гомельской области и 25 ноября 1943 года вышла к Днепру, охватив Гомель с севера. 7-8 декабря 1943 года части дивизии участвовали в бою за деревни Малые Борки и Узники Гомельской области. До февраля 1944 года дивизия участвовала в оборонительных и наступательных боях местного значения на территории Гомельской области. С 21 февраля 1944 года дивизия в составе Белорусского фронта участвовала в Рогачёвско-Жлобинской наступательной операции (21-26 февраля1944 года). 21 февраля 1944 года части и подразделения дивизии по льду форсировали реку Днепр в районе деревни Вищин Рогачевского района Гомельской области. 24 февраля 1944 года 269 стрелковая дивизия (генерал-майор Кубасов Алексей Федорович) в составе 3 армии Белорусского фронта участвовала в освобождении города Рогачев Гомельской области, за что Приказом ВГК № 043 от 26 февраля 1944 года ей присвоено почетное наименование «Рогачевская».
Но Василию Афанасьевичу не суждено было узнать об этом знаменательном событии: 25 февраля 1944 года он погиб. Похоронен в лесу в братской могиле восточнее деревни Лужки Рогачевского района Гомельской области Республики Белорусь.