Родился 20.03.1909 года в селе Париж Нагайбакского района Челябинской области. На фронт призвался Нагайбакским РВК  в июне 1941 года. Служил в 711 Отдельном линейном батальоне связи 53 Армии СЗФ в должности линейного надсмотрщика, рядовой. В 1943 году был награжден медалью «За боевые заслуги».

Описание подвига: «6, 7 марта 1943 года выполнял задание в районе д. Птицыно на участке, который дважды подвергался бомбардировке вражеской авиации и систематически обстреливался артиллерийским огнем противника. Несмотря на это, задание было выполнено на 2 часа раньше установленного срока. 20-23 марта 1943 года, работая на участке Дроздино, подвергался сильному минометному огню противника. Несмотря на это,  тов. Афанасьев бесстрашно и самоотверженно продолжал работу, увлекая за собой всех бойцов взвода,  в результате чего задание было выполнено раньше срока».

Александр Васильевич с боями дошел до самого Берлина. По возвращении домой проработал в родном колхозе до пенсии. Имеет награды за участие в Великой Отечественной войне.