Родом она из деревни Петровы Круги Елецкого района. В 1941 году, когда мужчины ушли на фронт, семнадцатилетнюю Марию поставили звеньевой колхоза «Победа пятилетки». Участок, который был закреплён за её звеном, считался в хозяйстве сортоиспытательным, на нём ставились опыты.    

В 1943 году урожайность в целом по колхозу составила 9 центнеров с гектара, а на участке Марии Елецких намного больше. И уже через год, следуя её методике, хозяйство получило по 20 центнеров ржи и пшеницы с гектара, а проса - по 40.

За успехи в труде двадцатилетняя девушка была награждена орденом Ленина. В послевоенный 1946 год, отмеченный небывалой засухой, девчата во главе с комсомольским вожаком получили на своём участке по 13 с половиной центнеров ржи с гектара. 

В 1947 году земляки избрали Марию депутатом Верховного Совета РСФСР первого созыва. А год спустя в 1948 году за достижение рекордных по тому времени урожаев (тридцать с лишним центнеров зерна с гектара) Марии Дмитриевне Елецких было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот». 

В 1948 году она вышла замуж и стала Алексеевой. В 1950 году Мария Дмитриевна поступила в Орловскую сельскохозяйственную школу по подготовке руководителей колхозов, там же вступила в коммунистическую партию, через три года вернулась в родное село. До 1969 года работала агрономом колхоза «Победа пятилетки», бригадиром полеводов совхоза «Малобоёвский». Затем с мужем Михаилом Васильевичем Алексеевым переехала в Елец. Трудилась в местном «Зеленстрое», на железной дороге. В 1980 году вышла на пенсию…

Но о  Марии Дмитриевне помнят её земляки. Рассказывают о том, как делегировали её в Москву на 11 съезд ВЛКСМ, как колесила она день-деньской по полям на тележке,  запряжённой лошадью, о том, какой ценой давались в войну девчатам высокие урожаи, и о том, как в Кремле после вручения ей Золотой Звезды героя она танцевала с самим Семёном Михайловичем Будённым.

А для меня она просто бабушка… Моя бабушка Маня. С самого детства я знала, что она Герой Социалистического Труда, и, конечно, гордилась этим. Но для меня важнее было то, что она добрый, честный, замечательный человек, любящая жена, заботливая мать, бабушка, прабабушка. У неё две дочери, четверо внуков и пятеро правнуков.

Бабушки не стало в 2010 году… Ей было 86 лет.

Никонович Елена Васильевна