До войны Александр Яковлевич работал в колхозе «Пошевнев» трактористом. В 1941 году был в составе 1224 стрелкового полка. У него был ручной пулемет. Затем служил пулеметчиком в 1228 стрелковом полку. Был награжден медалями: «За оборону Советского Заполярья», эта медаль вручена 10 июля 1945 года, «Ветеран труда», «Тридцать лет Победы в Великой Отечественной Войне 1941-1945 года», «Двадцать пять лет Победы в Великой Отечественной Войне 1941-1945 года», «60 лет Вооруженным силам СССР», «50 лет Вооруженным силам СССР», «Медаль за победу над Германией в Великой Отечественной войне». Воевал в Заполярье, в Будапеште, в Мурманске, в Финляндии, под Ленинградом. Был в стрелковом полку ефрейтором.