Боевой путь

По окончаниии обучения Михаила отправляют на Украину в составе 83 гвардейского полка. С винтовкой Мосина в руках  Михаил Зайцев участвует в освобождении от войск гитлеровской коалиции Донецкий угольный бассейн, Харьков. В бою на подступах к городу Запорожье в декабре 1943г. осколки от разорвавшегося  неподалёку снаряда на долгие 6 месяцев выводят Михаила из строя. Не описать той физической и моральной боли, которую он испытал, лёжа сначала в лазарете при воинской части, а затем в госпитале грузинской столицы Тбилиси. После окончания лечения комиссия вывела заключение о дальнейшей непригодности к воинской службе, и Михаил Васильевич возвращается в родную Софьинку. Но желание громить врага и мстить за отца, за кровь и слёзы своего народа, ни на минуту не оставляют Михаила. Военный комиссариат удовлетворяет ходатайство Зайцева и в октябре 1944г. направляет его учиться военному ремеслу радиста-пулемётчика в Челябинск. Михаил Васильевич вошел в экипаж усовершенствованного танка Т-34-85 с более мощной пушкой. Дедушка рассказывал , что они изгоняли захватчиков с территории Польши и Чехословакии в составе 55-й гвардейской танковой бригады, которой командовал знаменитый Герой Советского Союза Д.А. Драгунский. "Однажды, когда наш первый Украинский фронт освобождал Польшу, мы атаковали мощную оборону фрицев. Во избежание прорыва немцы контратаковали танками. В этой страшной схватке наш экипаж уничтожил 3 танка и много живой силы противника."-вспоминал Михаил Васильевич. За этот бой он получил орден Красной Звезды. "Был в чужой стране и ещё случай, когда я чувствовал дыхание смерти, при продвижении бригады на пути возникла болотистая территория, и один танк застрял. Наша машина подошла на выручку. В это время над нашими головами загудел немецкий самолёт "Мессершмитт-109-Ф", оснащенный кассетными бомбами.Так как время было очень дорого, остальные бойцы продвигались на танках вперед  по вражеской территории, нельзя было ни в коем случае отстать. Поэтому командир приказалмне после очередного захода "мессера" вылезти и подцепить застрявший танк на буксир.Это мне удалось." Апрельским утром 1945г. тридцатичетверка, в которой был Зайцев М.В., одной из первых ворвалась на южную окраину Берлина. Но оборвал её победоносное шествие мальчишка из "Гитлерюгенда", который выстрелил по танку фаустпатроном. Заряд попал в башню и, прошив броню, разорвался внутри. Из всего экипажа уцелел лишь Михаил Зайцев, который сумел выбраться. Обожженного и тяжело контуженного сержанта в суматохе боя не увидели и не добили. подошедшие основные силы Красной Армии не оставили фашистам шансов сделать это. Отлежав в госпитале, сержант Зайцев сел за руль американского автомобиля "Додж".