Родился в 1920 году в большой крестьянской семье. Получил 4 класса образования. Рано пришлось идти работать. В 1938 году призвали в армию. Служил в Белоруссии. С первых дней участвовал в боях. Ежедневные артобстрелы сменялись налетами авиации и последующими атаками пехоты. В одном из боев был ранен. После лечения в госпитале направили в часть третьего Украинского фронта. Гвардии старшина Жарков Алексей Федорович освобождал города и села нашей страны, а также Румынию, Венгрию, Австрию. В конце апреля 1945 г. был тяжело ранен и контужен. Целый год лечился в госпитале. Домой вернулся в 1946 году.

Награжден медалями: "За отвагу", "За взятие Вены", "За боевые заслуги, "За победу над Германией".