Геннадий Дмитриевич в годы Великой Отечественной Войны был подростком, работавшим в колхозе Яшкинского района. Хлебнул мальчишка в тяжелое лихолетье сполна. Отец и два старших брата воевали, один из братьев не вернулся.

А Геннадий Дмитриевич был призван в армию в 1950 году, и, несмотря на это, он - ветеран Великой Отечественной Войны, потому что служба его армейская проходила на Западной Украине, где вовсю тогда орудовали банды националистов. И Геннадий Дмитриевич почти год принимал участие в боевых операциях по ликвидации националистического подполья.

Со слов ветерана о тех далеких временах.

«Отправляясь служить в армию, я, естественно, не предполагал, что окажусь так далеко от родных мест, почти на чужбине. Привезли нашу часть на ст. Броды. Город этот, как мы узнали впоследствии, пять раз переходил из рук в руки: так ожесточенно защищались немцы, когда их стали гнать наши войска, поэтому разрушенных зданий еще было не очень много. Но поражены мы были не городскими развалинами, (они встречались во множестве, пока ехали через всю страну) а тем, какая жизнь нас ожидала.

После войны на Западной Украине было немало людей, которые ратовали за независимость Украины от СССР, от советской власти. Действовать открыто не могли -  сил все же было маловато, а вот вести скрытую подпольную борьбу – пожалуйста. И местное население во многом поддерживало и помогало этим «лесным братьям» - так называли тогда тех, кто скрывался в западно-украинских лесах. Жестоко обращались они и с местными, и с русскими бойцами Красной Армии. Я и был одним из этих бойцов.

Как ни старалась вести скрытый образ жизни «братья», все же мы узнавали разными путями, когда и где они должны были появиться из леса, чтобы набрать продуктов или совершить очередное злодейство. Обычно на задания отправлялись ночью, окружая или дом, или целое село. И почти всегда эти встречи с бандитами заканчивались стрельбой, нередко были и убитые с обеих сторон. Помню Саша Щукин, он, кстати, служил с собакой, уже демобилизовался и должен был на следующий день уезжать домой, а тут тревога. И его командир попросил еще раз сходить на операцию: собака хороший помощник в поисках чужих. А засели бандиты тогда на чердаке дома, и собака сразу кинулась туда по лестнице. Саша – за ней. И тут же получил два выстрела в упор: один в лицо, другой в руку. Как овчарка выла тогда над его телом! До сих пор иногда слышу этот собачий плач…

Видели мы, как и со своими земляками расправлялись бандеровцы, если не находили у них поддержки, - вешали людей, жгли заживо. Приходилось бывать нам неоднократно в схоронах, ( огромных подземных траншеях, замаскированных под лесные поляны) где обитали ярые националисты и запуганные селяне Западной Украины, с удивлением разглядывать на улицах Львова огромные плакаты с изображением красноармейцев и надписями на них «СТАЛИНСКИЕ ОККУПАНТЫ», слышать нерусскую речь со злобными интонациями в наш адрес и почти каждую ночь выезжать на боевые операции, не зная, вернемся ли назад живыми. Словом, там тоже была война, такая же жестокая, бессмысленная, долгая…»

После службы в армии Геннадий Дмитриевич много лет был бригадиром тракторно-полеводческой бригады в Пачинском совхозе Яшкинского Района, вместе с женой Любовью Леонтьевной растил детей (их у Шахтариных было пятеро). Последние годы жизни ветеран прожил вместе с супругой в г.Тайга.