Кочелаев Александр Степанович родился 2 января 1921 года в с.Аткино Вадинского района Пензенской области в семье крестьян Кочелаева Степана Даниловича и Кочелаевой Екатерины Дмитриевны. В октябре 1939 года был призван в ряды Советской Армии, направлен в школу младших авиаспециалистов в г.Читу  по окончании которой ему было присвоено звание сержант. Специальность - воздушный стрелок - радист.

Как писал он в своем письме внуку "служить в мирное время пришлось недолго - началась война". Всю эту войну он прошёл воздушным стрелком на тяжёлых бомбардировщиках ТБ-3 и ЛИ-2 в составе 250 авиаполка 30 авиадивизии Забайкальского военного округа. Авиадивизия за время войны переименовывалась сначала в 50-ю, затем в 62-ю авиадивизию авиации дальнего действия. И к концу войны полк стал называтся 4-й Гвардейский Сталинградского авиалолка, ордена Ленина, Суворова, 9-той Гвардейской авиационной Донбасской дивизии Дальнего действия.

После войны ему было присвоено звание лейтенант - замполит части эскадрильи.

Когда я спрашивал его, сколько вражеских самолётов он сбил, он отвечал:  Для стрелка тяжелого бомбардировщика важно не это. Важно то, что за всю войну наш самолёт не сбили ни разу. А значит свою работу я выполнял хорошо". А совершил он 293 боевых вылета.

Награждён:

орденом Отечественной войны 2-й степени

орденом Красной звезды

орденом Славы 3 степени

медалью "За оборону Ленинграда"

медалью "За оборону Кавказа"

медалью "За оборону Сталинграда"

медалью "За отвагу"

медалью "За взятие Берлина"

медалью "За победу над Германией в ВОВ 1941-1945г."

В июне 1946 года приехал в с.Вальдиватское Карсунского района Ульяновской области, где в течении 35-ти лет занимался охраной и выращиванием леса.

В 1947 году женился на Додоновой Зинаиде Михайловне, в дружбе и согласии прожили 46 лет и вырастили двоих детей.

21 января 1993 года в возрасте 72 лет его не стало. Похоронен в с.Вальдиватское Карсунского района Ульяновской области.