Александр  Михайлович Антонов родился 11 ноября 1911 года в деревне Шутромино Некрасовского района  Ярославской области. После свадьбы переехал со своей женой Серафимой Федоровной Антоновой (Ивановой) в поселок Космынино Нерехтской района Улошпанского с/с Ярославской области (ныне Костромской), откуда и был мобилизован на фронт 24 февраля 1942 года. Отправлен в команду № 018 командиру 31 запасной Бригады ст. Суслонгер, откуда 21 марта того же года в составе маршевой роты № 4118 выбыл в действующую армию, с которой прибыл на Керченский полуостров и вошел в состав 818 стрелкового полка 236 стрелковой дивизии. Благодаря большой физической силе, которой обладал Александр Антонов, его определили санитаром-красноармейцем. Его физическая мощь позволяла выносить с поля боя по двое раненых солдат за раз. Особенно это природное качество пригодилось при Керченском сражении. 

В исторической справке 236 стрелковой дивизии значится, что в период с 10 по 15 мая 1942 года части дивизии вели ожесточенные бои с наступающим противником и отходили в направлении города Керчь. 15 мая 1942 года противник крупными силами при поддержке танков и авиации окружил дивизию северо-западнее города Керчь. В результате 4-х дневных боев в окружении, дивизия, не имея связи с другими частями и вышестоящим штабом, гибели командира дивизии Петра Ивановича Немерцалова, начальника штаба и ряда других работников штаба и политотдела дивизии, была разрознена и, понеся большие потери, мелкими группами, пробив кольцо окружения, переправилась через Керченский пролив. В район Керчи с ближайших баз и портов подходили различные плавсредства: болиндеры, буксиры, сайнеры, баржи, тральщики, боты, баркасы, а также торпедные и сторожевые катера. Переправа была очень тяжелой, войска несли потери от вражеской авиации как в пунктах посадки и высадки, так и при переходе через пролив. Эвакуировать удалось около 120 тысяч человек, в том числе 23 тысячи раненых, среди которых был и Александр Антонов, получивший тяжелое осколочное ранение в грудь.

После этого сражения 818 стрелковый полк вышел из состава 236 стрелковой дивизии и вошел в состав 31 стрелковой дивизии, под номером которой санитар-красноармеец Александр Антонов и был зарегистрирован в многочисленных госпиталях, где проходил лечение. По завершению лечения в конце 1942 года был демобилизован домой.