Шевцова (Толстая) Мария Ивановна, моя бабушка, родилась 12.02.1924 года в х.Бехтеевка Прохоровского района Курской области. Её юность пришлась на страшные годы Великой Отечественной войны. В 1943 г. вместе с другими молодыми и сильными девушками её угнали   в концлагерь Штуттгоф.

      Маленькая, худенькая девушка там бы не выжила, если бы не   более   сильные женщины, которые не раз спасали ей жизнь, в буквальном смысле таща её на себе. Они держались вместе с Волошенко Марией Давидовной из г.Губкина, подружились с разведчицами Надеждой и Ольгой. Прошли все круги ада, но вместе, поддерживая друг друга, помогая друг другу.

      Надежда и Ольга, рассказывала бабушка, были заброшены в тыл врага, с ними был ещё мужчина, предатель, как оказалось впоследствии. С ним же они были и в концлагере, он же и организовал  побег с целью расшифровать разведчиц. Побег не удался, девушек долго травили собаками, избивали и, в конце концов, посадили в «каменный мешок». Но в карцере девушки не упали духом, мысль о побеге крепла ещё больше.  Во второй раз они уже вчетвером совершили побег и опять неудачно.  После жестоких избиений, слабых, но живых их отправили на самые тяжёлые работы.

     Бабушка Мария говорила, что работать на фашистов было очень противно, и их ни на минуту не оставляла мысль хоть как-то им навредить. В швейной мастерской они изрезали рулоны ткани, чтобы меньше вышло рукавиц для фашистской армии. Находясь в страшном месте, в страшных условиях, все пленные думали только о Родине.

      Однажды бабушка на клочке бумаги писала стихи о Родине, о Сталине, о победе Советской армии. Так увлеклась, что не заметила надзирателя. Он забрал клочок бумаги и пошёл переводить. Когда понял, о чём стихи, он повёл бабушку на расстрел. Вывел на улицу, поставил к стене и… выстрел… мимо… Бабушку опять посадили в карцер и предупредили, что второй раз такого «счастья» не выпадет.

     Много страданий выпало на долю узников концлагеря. Пытки, опыты, «обезкровленные» дети, убийства… Печи работали круглые сутки, вспоминала бабушка.

    1945 год… В город вошли советские войска. Фашисты в панике открывают ворота и гонят узников к мосту. А там лежит огромная куча хлеба. Толпа голодных заключённых набросилась на хлеб. Один незнакомый поляк удержал бабушку с подругами, не дал им подойти к мосту. Но голод взял своё: бабушка схватила одну буханку хлеба. Только они  отбежали от моста и … взрыв.  В воздух полетели вперемешку буханки хлеба и тела заключённых. Они бежали, пока силы не оставили их. Упали под забором богатого дома. На лай собаки из дома вышел хмурый «бауэр», стал гнать, а жена его остановила, вынесла беглянкам горячего «кава». Чуть подкрепившись, они отправились дальше.  Шли, куда глаза глядят. На дороге наткнулись на подорванную машину с продуктами. Не могли пройти мимо, наелись…  Очнулись в госпитале: оказалось, продукты были отравлены фашистами.  Девушек подобрали советские солдаты, доставили в госпиталь. Там их вылечили, выкормили, поставили на ноги. В знак благодарность подруги остались работать в госпитале. Домой они вернулись в начале 1946 года.

     Умерла Шевцова Мария Ивановна 26 сентября 1990 года.