Моя бабушка, Щелканова Мария Антиповна (10.02.1922 г. - 19.11.1989 г.), окончила Харьковское авиационное училище. Она мечтала стать летчицей, но не прошла по зрению и в результате окончила технический факультет. Когда в 1941 году Марина Раскова обратилась к правительству с предложением о формировании женских авиационных полков и 8 октября 1941 года Приказ об этом был подписан, со всей страны поступили заявления девушек о добровольном вступлении в ряды Советской Армии. Среди этих девчонок была и моя бабушка. Она оказалась в уникальном полку - 46 Гвардейский Таманский авиационный полк ночных бомбардировщиков и прошла с ним весь боевой путь, который начался в г. Энгельсе и закончился в г. Альт-Резе (Германия). Уникальность полка в том, что он был единственным за всю историю войны полком состоящим только из женщин (включая командный состав). Летая на тихоходных ПО-2 ("кукурузниках") девушки наводили ужас на фашистов, за что те называли их "ночными ведьмами", Ночными, потому что в основном боевые вылеты полка совершались по ночам. 

Бабушка всегда была очень ответственной, целеустремленной... Она, как и другие её однополчанки, делала все, чтобы приблизить долгожданную Победу. И пусть у неё не получилось стать летчицей, но техником она была первоклассным, за что и была назначена старшим техником эскадрильи.  Я лично слышала от её "девчонок" (так все однополчанки всегда называли друг друга не смотря на возраст) о том, что бабушка была мастером своего дела и не пасовала перед трудностями. А трудностей, как это понятно, хватало... Даже в элементарном. Никаких юбок, как это иногда можно увидеть в кино, у них на фронте не было. Было мужское обмундирование. Сапоги того размера, который достался ( бывало, что и на несколько размеров больше ). Прически тоже под "мальчика". Надо было забыть на какое-то время о том, что ты девушка. На войне ты солдат! И все девчонки, хотя и оставались в душе милыми и мечтательными, были настоящими солдатами! Героями! Независимо от того носили ли они это звание.

У бабушки было много наград. Среди них Орден Отечественной войны II степени, Орден Красной Звезды, Медаль "За оборону Кавказа" и другие. 

Бабушка всегда рассказывала о войне. Она была постоянным гостем разных организаций и учебных заведений, потому что  её уважали и приглашали на праздничные мероприятия, чтобы услышать её рассказы про войну, про её полк. А когда бабушкина однополчанка Евгения Андреевна Жигуленко в 50 лет поступила во ВГИК и сняла художественный фильм о своем полке "В небе "ночные ведьмы", все сеансы этого фильма в нашем городе начинались с вступительного рассказа моей бабушки.

Вся наша семья гордится нашей Мусей Щелкановой. Мы гордимся всеми теми, кто принес долгожданную Победу 1945 года.