Из всех моих желаний есть одно самое несбыточное: чтобы дед дождался моего рождения. Тогда я была бы вдвое, нет, втрое богаче – на его лукавую улыбку, добрые руки и щедрое сердце. К сожалению, он умер за 3 года до того, как я появилась на свет. Но я с самого детства жила его стихами, его словами, его мыслями. В нашем доме очень часто звучало его имя – Евгений Федорович Старшинов.

На войну он ушел с учительской скамьи. В июне 1941 года Евгений Старшинов сдал последний институтский экзамен – и… война. Свой боевой путь – от Курска до Праги – мой дед прошел с одним гвардейским полком, командовал взводом и ротой. В нашей семье хранится альбом ветеранов 95-й гвардейской четырежды орденоносной стрелковой дивизии, которая участвовала в боях за Сталинград и Полтаву, освобождала Украину, Молдавию, Румынию, Польшу, Чехословакию. Школьный учитель стал боевым офицером-минометчиком и оттого, пожалуй, еще тяжелее прочувствовал весь ужас той большой войны. Он видел ее будничную сторону, без громких слов и оркестров. А потому его строки о победе полны горечи:

Забуду ли день тот –

девятое мая…

От Дрездена к Праге

дорога прямая.

В колоннах – ни смеха,

ни песен, ни плясок.

Лишь ливневый пот

из-под скаток и касок<…>

Мы с мира счищали

фашистскую плесень.

Нам было

в тот солнечный день

не до песен.

В семейных архивах, которые я бережно храню, есть листок с воспоминаниями однополчан о своем боевом товарище:

«Во время прорыва обороны противника за рекой Южный Буг был ранен командир первой минометной роты 284 гв. стрелкового полка Балягеев.

– Рота, слушай мою команду! – обратился к минометчикам гвардии лейтенант Старшинов.

С этого дня минроту стали называть в полку «хозяйством Старшинова». Новый командир сразу же зарекомендовал себя с положительной стороны. Предъявляя повышенную требовательность к себе и своим подчиненным, к выбору огневой позиции, он заботился о каждом бойце, о боеприпасах и питании, обуви и одежде, о настроении и здоровье. Готовность в любую минуту поддержать пехоту точным и эффективным огнем, штыком и прикладом, воинское мастерство и душевность – вот слагаемые успеха, которые помогли Старшинову успешно выполнить боевые задачи и вместе с тем максимально сохранить личный состав минроты…

В боях за плацдарм на берегу Южного Буга в районе Чаусова, когда противнику удалось потеснить соседнее подразделение и выйти вплотную к огневой позиции минроты, лейтенант Старшинов, будучи старшим на ОП, так организовал оборону, что враг вынужден был отступить, оставив десятки своих трупов.

При форсировании Днестра Старшинов был ранен, но через месяц снова вернулся на передовую.

В завершающих боях на немецкой земле он исполнял обязанности начальника штаба батальона».

За мужество и отвагу дед награжден орденами Отечественной войны I и II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За взятие Праги», «За победу над Германией».

После войны дед был редактором книжного издательства в Костроме, литсотрудником областной газеты «Северная правда». И все это время писал – о жизни, о времени, о своих земляках. Был принят в члены Союза писателей СССР. Выпустил несколько стихотворных сборников.

Фронтовая страница биографии деда будет раскрыта им в романе «Левый фланг». Роман во многом биографичен. Героем его военной прозы станет преподаватель – человек сугубо мирной профессии, как и он сам. И главный свой труд о войне поэт не случайно назовет «Левый фланг». Это на правом – большие подвиги. Левому остается будничная каждодневность, где война – это труд многих людей. Людей, которые далеко не герои в прямом понимании этого слова и подчас даже не понимают своего места в этой войне, но без каждого из которых невозможна была бы Победа.

Читать военные стихи деда без дрожи в голосе я не могу: так ярко представляю его боль за свою Родину и тех, о ком он писал: о совсем не военных людях, которым пришлось взять в руки оружие:

Мы были, как в морге…

      как в огненном пекле…

Из Буя, Кадыя,

      из Кинешмы, Решмы,

Солдаты России,

      святые и грешные.

Он писал о солдатах и для солдат, но не о войне, а о мире – ведь именно о мире мечтал каждый из них там, где было так страшно, что нам даже трудно себе представить:

Хотелось умыться,

напиться, свалиться,

От крови,

от шума и грома забыться.

      Помыть гимнастерки,

пилотки, портянки,

       Увидеть подснежник

в лесу на полянке,

        Услышать кукушку

в березовом дыме.

        И дома побыть

хоть немного с родными.

Они свято верили: «Победа будет за нами», – и каждый день приближали ее:

И каждый вызволенный город

И взятый нами бугорок

Нам потому так мил и дорог,

Что близит он победы срок.

За этими строками мы и сегодня узнаем их – наших дедов и прадедов, наших бабушек и прабабушек, тех, кто подарил нам мир. Спасибо Вам и земной поклон!

Внучка Катя.