Березняк Иван Андреевич родился 6 октября 1917 года в г. Россошь Воронежской обл., откуда в 1938 году был призван в РККА. Служил в железнодорожных войсках на границе с Манчжурией, прикрывая тыл нашей Родины от японских милитаристов.Там же, в Забайкалье, окончил офицерские курсы и был направлен в полк РГК под Сталинград. Боевое крещение получил в степи под Котельниково, где командовал взводом 120 мм минометов в одном из напряжённейших сражений Сталинградской битвы, про которое Ю. Бондарев писал в своей книге "Горячий снег". Он один из немногих уцелел в той жестокой битве, за которую был награжден медалью "За отвагу" в сентябре 1943 г. под №349702. Потом Маныч, Ростов, Таганрог, Приазовье, река Миус. С августа 1943 уже командир батареи 120 мм минометов в полку РГК, все время рядом с пехотой, в самом пекле. Потом курсы зенитчиков и уже артиллеристом снова в ж.д. войска-заместителем командира 62 отдельного бронепоезда ПВО. Закончил Войну на Дальнем Востоке, участвуя в освобождении Северного Китая от оккупантов. К медали "За отвагу" присоединились медали "За боевые заслуги", "За победу над Германией, "За победу над Японией", а в мирное время - медаль Жукова и Орден Отечественной Войны ll степени."