Родился 14 мая 1922 года в селе Поповка (ныне — Россошанского района Воронежской области). Русский.

Окончил Воронежский учительский институт[1], Харьковское артиллерийское училище. Участник Великой Отечественной войны с 1941 года — после окончания училища в звании лейтенанта был отправлен на Северо-Западный фронт. Стал командиром батареи 350-го отдельного истребительного противотанкового дивизиона. Имел 2 ранения. Член ВКП(б)/КПСС с 1942 года.

5 апреля 1944 года в бою под городом Яссы (Румыния) участвовал в отражении девяти контратак противника. Огневые позиции артиллерии под командованием капитана Николая Горбанева противник атаковал с четырёх сторон. Благодаря героическим действиям командира удалось отразить все контратаки, а трём нашим батальонам пехоты, не имеющих боеприпасов, выйти из окружения, сохранив живую силу и оружие. В этом бою артиллерийской батареей капитана Горбанева было уничтожено 4 танка, 5 бронетранспортёров, 7 пулемётов. Всего в боях от реки Днепр до реки Прут под его руководством было уничтожено 12 танков, 1 самоходное орудие, 12 бронетранспортёров, 8 орудий разного калибра, 21 пулемёт и до 500 солдат и офицеров противника.

После войны окончил Военную академию бронетанковых войск имени Маршала Советского Союза Р. Я. Малиновского. С 1951 года служил в штабе Центральной группы советских войск (Австрия). С 1955 года — командир танкового полка (город Борисов), с 1961 — начальник штаба танковой дивизии в Белорусском военном округе. С 1967 года — командир мотострелковой дивизии Закавказского военного округа - в/ч 18643 (управление дивизии) г. Ленкорань, Азербайджанской ССР. С 1974 по 1984 годы — начальник Казанского суворовского военного училища.

С 1984 года — в запасе, затем — в отставке (генерал-майор с 1968 года). Работал в республиканском штабе Гражданской обороны Белорусской ССР. С 1991 года — на пенсии. Вёл большую патриотическую работу.

Жил в Минске, где умер 20 марта 2012 года.