Попал на фронт восемнадцатилетним юношей в 1942 г. За три месяца до взятия Севастополя немецкими солдатами, Иван Гаврилович участвовал в защите города, служа в это время в бригаде морской пехоты. Однако вместе с падением Севастополя, он попал в плен. По счастливому стечению обстоятельств в 1945 г. был отправлен дальше служить в рядах Советской армии. Дослуживал он в Латвии, в г. Лиепая. В 1985 г. его Ивана Гавриловича наградили Орденом Отечественной войны II степени