Мария Васильевна Аксенова, при жизни оказалась в числе погибших и была горько оплакана своей матерью, Пелагеей Федоровной, которая не могла в то время знать, что ее дочь на самом деле жива и невредима, если не считать небольшого ранения в ногу, которое она получила в одном из боев за город на Волге. А  в то время, когда пришла в дом похоронка, она находилась в окружении, в немецком плену.

В 1941 году, тогда еще совсем юная семнадцатилетняя девушка, как и многие ее ровесницы, окончила курсы медсестер и подала заявление в военкомат о добровольном призыве в ряды Красной Армии. В марте 1942 года в нашем городе был сформирован 416 стрелковый полк, в состав которого она попала в качестве санинструктора. Так в составе 112 стрелковой дивизии их полк после формирования и небольшой военной подготовки отбыл на фронт в район Сталинграда в составе боевой сухопутной армии под командованием легендарного генерала армии Чуйкова.

Не доезжая станции Нижне-Чирская, дивизия вступила в бой с немецкими войсками. В этом бою Мария Васильевна вынесла с поля 21 раненого бойца, а к утру следующего дня полк был разбит. Дивизия и полк ушли на доформирование, а затем на одном из плацдармов заняла оборону Сталинграда, где простояла до 7 августа. В этот день, утром, немцы пошли в наступление. Был жаркий бой, в  котором Мария Васильевна получила осколочное ранение в ногу.

Вечером полк оказался в окружении, Мария Васильевна оказалась в числе военнопленных. Через неделю часть военнопленных  была направлена в немецкий медсанбат. Здесь они выполняли все подсобные работы: носили воду, стирали, пилили дрова. Среди военнопленных был офицер, который хорошо владел немецким языком и через своего доверенного из числа немецких солдат узнавал о событиях, происходящих на фронте.  Но как-то раз их разговор был подслушан охранником, и к вечеру того же дня, всех, находившихся в медсанбате, повели в Сталинград. Ночевали в заброшенном госпитале. Грела мысль, что при приближении к Сталинграду, повстречаются русские войска, и настанет долгожданная свобода. К вечеру так и произошло. Всех военнопленных освободили моряки-пехотинцы Черноморского флота.

Вновь обретенная свобода встретила пересыльным пунктом, где после соответствующей обработки и отдыха, включавшего усиленное питание и лечение, Мария Васильевна была зачислена в госпиталь №7 гвардейской армии, который вместе с ней, с боями, передвигался на Запад.

Седьмая гвардейская армия освободила Харьков, Киев, Львов, Ровно, Румынию, Венгрию, Югославию, Чехословакию, и войну закончила в Австрии. Здесь и встретила День Победы Мария Васильевна.

В ноябре 1945 года «пропавшая без вести» Мария возвратилась в свой родной Куйбышев, и с тех пор, и до последних дней, жила и работала здесь. В 1946 году вышла замуж за Алексея Аксенова, с которым в дружбе и согласии прожили долгую и счастливую жизнь. У них родились сын и дочь, после порадовавшие родителей внуками.

Свою медицинскую специальность Мария Васильевна пронесла через все послевоенные годы, вплоть до ухода на заслуженный отдых. Сразу после демобилизации она пришла работать в Дом ребенка в качестве воспитателя. Затем, в течение 19 лет, до ухода на пенсию, была старшим воспитателем-методистом в детских яслях №6 химического завода. Почти четверть века отдала себя воспитанию детей Мария Васильевна.

За боевые и трудовые заслуги Мария Васильевна удостоена многими наградами. В их числе – Орден Отечественной войны I степени  и более десятка боевых и юбилейных медалей.

Не прекратила активной деятельности Мария Васильевна и после выхода на пенсию. Как член Совета ветеранов войны и труда, она вела работу по военно-патриотическому воспитанию среди учащихся и молодежи города: выступала перед ними с беседами и воспоминаниями о войне, не раз принимала участие во Всесоюзных встречах ветеранов войны. Работала над списками погибших, пропавших без вести и умерших от ран в госпиталях, которые стали основанием для составления Книги Памяти Куйбышевского района и Всесоюзной Книги Памяти.