Когда началась война, записался добровольцем и пошел воевать. Он был старшим пулеметного расчета (на пулемет "Максим" приходилось по три человека).
Во время боев на Курской дуге получил тяжелое ранение.

Иван Петрович рассказывал, что бойцы занимали позицию и должны были стрелять 1 - 2 минуты и покидать эту точку, иначе враг уничтожал ее. И вот, когда они покидали очередную точку их накрыл минометный огонь.
Три осколка от мины попали в голову Ивана Петровича. Больше полугода провел он в госпиталях. Последний его госпиталь находился в Москве, возле Киевского вокзала, в здании гостиницы "Днепр".
После выписки его комиссовали. Один осколок врачи так и не рискнули вытащить, боялись задеть головной мозг.
Это ранение оставило след на всю жизнь. Место, где осколок пробил черепную кость затянулось кожей, но осталось словно "родничок" у младенца.