52-я отдельная стрелковая бригада формировалась по штату как курсантская с 25 октября по 5 декабря 1941 года в городе Мелекесс Куйбышевской области. 9 декабря 1941 года прибыла под Москву в город Люблино.
С 18 по 30 декабря 1941 г. находясь в подчинении Московского Военного Округа, была использована в обороне г. Москвы на Можайском и Наро-Фоминском направлениях. Активных действий в этот период не вела и, находясь в обороне, не имея еще матчасти (артиллерии и связи), занималась обучением личного состава и усовершенствованием оборонительных рубежей. С 5 января 1942 г. бригада вошла в состав 1-го Гв.СК и в конце месяца вместе с другими его частями прибыла в район восточнее Старой Руссы. Командиром бригады был назначен полковник Гузенко Сергей Степанович. Части 52 осбр в результате боя в 3-15 30 января 1942 г. овладели опорным пунктом свх. «Хмелево». По донесению командира роты автоматчиков, группа автоматчиков в 6-00 30 января 1942 г. овладела Щекотец. При попытке ночной атакой захватить свх. «Хмелево южн. части бригады были встречены кинжальным огнем 4-х станковых пулеметов из ДЗОТов, залегли, и успешного продвижения не имели.