В армию его забрали в 1939-м. Попал в знаменитую Чапаевскую дивизию. Война для него началась гораздо раньше Отечественной. Подразделение, где он служил, в 1940-м году перешло Днестр и взяло Бессарабию. Впрочем, власти Румынии покинули без боя ранее захваченную у России территорию. Войска укрепились в знаменитом в суворовские времена Измаиле, затем передислоцировались в Белгород. Вскоре после начала Великой Отечественной войны батарея, где служил Василий, была переброшена на фронт. Военная выучка пригодилась. Хоть и невелика пушка-сорокопятка, но наносила живой силе и танкам противника большие потери. Первое ранение наводчик Арташин получил в руку. В медсанбате надолго не задержали, и опять на фронт. Уже с другим полком пришлось участвовать в обороне линии войск между Белгородом и Харьковом. Бои на этом участке фронта были тяжёлые. В феврале 1942-го года Василий получил серьёзные ранения в руку и ногу. Ходить бы ему на протезе, если бы не попался хороший хирург в Астраханском госпитале. Там лечился он полгода, но домой, в Решетиху, вернулся инвалидом.