В Красной Армии с ноября 1939г.

К декабрю 1939г. курсант Харьковского военного авиационного училища летнабов и штурманов.

23 января 1940г. принял военную присягу.

28 ноября 1940г., по окончанию училища, присвоено звание младший лейтенант. Назначен младшим летнабом в 31 скоростной бомбардировочный авиаполк.

К началу войны полк базировался в районе Митавы. Имел на вооружении самолеты СБ.

С первых дней войны наносил удары по войскам противника и военным объектам на территории Восточной Пруссии и Латвии, в районах Тильзит, Таураге, Елгава.

В августе личный состав полка направлен в тыл для переучивание на самолеты Пе-2.

В августе 1941г. Николай Александрович стрелок-бомбардир экипажа самолет ДБ-3 96 дальнего бомбардировочного авиаполка.

31 августа 1941г. лейтенант Барсуков погиб в воздушном бою с истребителями противника, вместе с ним в этот день погибли: стрелок-радист сержант Моисеев Иван Давыдович и воздушный стрелок младший сержант Мазин Иван Никитич. Второй экипаж погиб в районе г.Климовичи (Могилевская обл.). Возможно, в этом районе экипажи выполняли боевую задачу.

Николай Александрович был похоронен в 10км. северо-западнее с.Котляково на с.Врянцы (Брянская обл.).