Мой пра-прадед погиб почти в самом начале войны, но тем не менее, он успел поучаствовать в одном из важнейших сражений начала Великой отечественной войны-Ельнинской наступательной операции.

Ельня - районный центр на востоке Смоленской области России, расположенный на берегах реки Десны, левого притока Днепра, в 85 км к юго-востоку от Смоленска.

Во время Второй Мировой войны город был дважды оккупирован немцами: с 19 июля до 6 сентября 1941 года и с 6 октября 1941 года до 30 августа 1943 года.

Яркие страницы истории Ельни связаны с Великой Отечественной войной. История начального периода войны отмечает особое значение Ельнинской наступательной операции. Операция войск 24-й армии Резервного фронта была проведена 30 августа - 8 сентября 1941 года с целью ликвидации так называемого Ельнинского выступа. Этот выступ образовался в середине июля в результате прорыва 2-й танковой группы противника южнее Смоленска и захвата 19 июля Ельни. Немецко-фашистское командование планировало использовать этот выступ в качестве выгодного плацдарма для возобновления наступления на Москву. Попытки войск 24-й армии (генерал-майор К.И. Ракутин) в июле-августе ликвидировать Ельнинский выступ успеха не принесли, хотя танковые и моторизованные соединения противника понесли серьезные потери (немецко-фашистское командование вынуждено было заменить их пехотными соединениями). 21 августа командующий войсками Резервного фронта генерал армии Г.К. Жуков приказал генерал-майору К.И. Ракутину прекратить наступательные действия и приступить к подготовке более сильного и организованного удара по врагу. Под руководством Жукова штаб фронта разработал план операции, согласно которому 24-я армия получила задачу встречными ударами под основание выступа окружить и уничтожить ельнинскую группировку противника (4-я армия группы армий «Центр») и продолжить наступление на запад. Не имея превосходства в силах и средствах, кроме артиллерии, войска армии 30 августа перешли в наступление и прорвали вражескую оборону. Отразив контратаки, наши войска к 4 сентября глубоко охватили основные силы противника, оборонявшиеся в выступе. Под угрозой окружения противник начал отход. 19-я стрелковая дивизия ворвалась в Ельню и, взаимодействуя с соседними соединениями, к утру 6 сентября освободила город.