Она ушла добровольцем совсем молодая, сразу после диплома. Сначала ее отправили служить в Таллин, затем флот переместили в Кронштадт.
Она была гениальным диагностом и терапевтом.
Во время работы в Кронштадте, в Ленинграде оставались ее родной брат и родственница. София Яковлевна взяла две буханки хлеба и дошла до Ленинграда по льду, когда она пришла, брат умирал. она согрела его своим телом и по крошке хлеба кормила. Потом разыскала свою родственницу и отдала ей вторую буханку. Они оба всю оставшуюся жизнь вспоминали этот эпизод как свое спасение.
Когда война закончилась, на встречах ветеранов к ней непрерывно подходили люди и благодарили за спасенные жизни.