….Повестку на фронт почтальон принес Николаю Челнокову прямо в школу, где он учился в 10 классе.

         На фронт Челноков сразу не попал, направили его в срелково-пулеметное училище в Сарапово. Изучали материальную часть пулемета, другого пехотного оружия, занимались боевой подготовкой. Готовили из них командиров, но не успели. Так Челноков оказался под Москвой. В одном из боев Николая контузило, недели две он провалялся в полевом госпитале. Когда  выписался подразделение бросили под Орел. Шли к месту назначения две недели пешком, укрываясь в лесах.

      Под Орлом начались ожесточенные бои. Как правило, в аттаку наши солдаты шли без поддержки артилерии, без артподготовки, не было снарядов. Но немец этого добра не жалел. Так он попал в плен

        Тот бой для Николая был последним. От близкого разрыва снаряда он потерял сознание. А когда очнулся и открыл глаза перед ним стоял фриц. Беспомощнее чем сейчас Николай себя не чувствовал.

     Лагерь представлял из себя несколько деревянных домов, набитых до отказа военнопленными. Раз в сутки их кормили обедом, состоял он из баланды в которой плавали обрезки картофеля. Греясь от холода работой  пленные рыли траншеи, строили блиндажи, копали ходы сообщений. Кто слабел – жестоко избивался и редко возвращался в лагерь

Побег

         Возможность побега вскоре представилась. Стали посылать пленных на лесозаготовки. И вот однажды валя лес, все услышали приближение самолетов. Началась бомбежка. Видя начавшуюся суматоху Николай бросился бежать в глубь леса. Шел по болотам двое суток.

          Как гром среди ясного неба был для него окрик – Стой, руки вверх! Потом повели Николая в деревню, где его допрашивал майор. Отвечал он со всей охотой. Только люди из заградительного отряда были другого о нем мнения. Для них всякий вышедший из стана врага кто бы он не был, был врагом.

                                                                                      Арест

- Да бывает ли справедливость на земле,- размышлял Челноков над случившемся. – Нет, наверное ее.

           Сначала тюрьма в Гродно, потом пробыв на пересылочном пункте два месяца был отправлен в Оршу, а с Орши этапом в Орел. Первой остановкой на долгом пути странствий была северная станция Ижма.

Пять лет горбатил спину на сельхозработах, пока не перевели его в другой лагерь в Ухту. Там он отрабатывал свою вину на стройке. Возя на тачке цемент, кирпичи, раствор. Три года это продолжалось. Однажды, когда до конца срока остался  месяц, его вызвали к  начальнику лагеря и тот объявил, что его осудили неправильно и он свободен.

Свобода! Домой!

           Получив на руки проездной билет, решил  Николай податься в Донбасс, стать шахтером. Но стоило доехать до Москвы, как потянуло его нестерпимо на родину, в Мордовию. 28 июля 1954 года, в самый разгар лета вступил Николай на Сиалеевско-Майданскую землю.

         Скорым шагом шел он домой, никого  не узнавая из встречных  Признала сразу только матьСердце замерло от счастья у женщины. Получив две похоронки во время войны на сына она не надеялась увидеть его на этом свете.