В Красной Армии с января 1943, на фронте с сентября 1943. Разведчик -автоматчик отдельной учебно-стрелковой роты (333-я стр. див., 12-я армия, Юго-Зап. фронт). Рядовой Черняев отличился 26.09.1943 в районе с. Петро-Свистуново (Вольнянский район Запорожской обл.), действуя в составе десантной группы. Переправившись на правый берег Днепра, он первым ворвался в траншею противника и забросал гранатами дзот. 27.091943 года при отражении контратак противника заменил погибшего командира отделения и удержал занимаемый рубеж. Звание Героя Советского Союза присвоено 19.03.1944. Окончил курсы мл. лейтенантов. Участвовал в освобождении Румынии, Болгарии, Югославии, Австрии, Венгрии. Победу встретил в 1945 году в Чехословакии. Дважды был ранен. Награждён орденом Ленина, 2 орденами Отечественной войны 1 степени, орденом Красной Звезды, медалями.