Родился 28 апреля 1921 года в станице Кагальницкой Ростовской области.

В действующую армию призван 10 ноября 1941 года. Был пехотинцем, танкистом. Победу встретил в Берлине в звании лейтенанта, командиром пулеметного взвода. Демобилизовался из рядов Красной Армии в декабре 1946 года.

За героизм, проявленный в боях, награжден орденами Красной Звезды и Отечественной войны II степени, медалями «За отвагу» и «За взятие Кенигсберга» и другими.

На фронт Иван Чижов попал в то время, когда гитлеровцы рвались к Ростову-на-Дону и пытались захватить Аксайскую переправу.

На боевом танке Иван Николаевич прошел тяжелыми фронтовыми дорогами с ноября 1941 по 1944 го. Медаль «За отвагу», самую ценную для солдата, получил в 1943-м.

В 1944 году командование, оценив боевые качества Чижова, направило его на курсы младших лейтенантов. По окончанию курсов, Иван Чижов был назначен командиром пулеметного взвода 193-й танковой Смоленской Краснознаменной ордена Кутузова бригады, с которой дошел до самого Берлина. В ходе боев на пути к Берлину лейтенант Иван Чижов заслужил весомую, почетную прибавку к своему званию – гвардии лейтенант.

В марте-апреле 1945 года Чижов участвовал в боях, штурмуя фашистскую крепость Кенигсберг. 10 апреля он награждается медалью «За взятие Кенигсберга».

9 мая гвардии лейтенант Иван Чижов праздновал вместе со всеми победу над фашистскими захватчиками возле Рейхстага. В августе 1945 года он был награжден орденом Красной звезды.

Демобилизовался в декабре 1946 года. Свои мирные дни начал в хуторе Островский Аксайского района. В 1947 году женился и вместо с супругой воспитал четырех сыновей. Честно и доблестно трудился. За свой труд удостоен ордена Трудового Красного Знамени. В 1976 г. И 1980 г. Награжден медалями «За доблестный труд» и «Ветеран труда».  медалями «За доблестный труд» и «Ветеран