Рос в сельской глубинке, в небольшой северной деревне Захарвань на берегу Печоры, в бедной крестьянской семье обыкновенный мальчик Вася Чупров. Окончив пятый класс, уехал в село Новикбож учиться в школе-семилетке. Но из-за нужды родителей Василию пришлось прервать свое обучение. Чтобы как-то поддержать семью и выжить самому, четырнадцатилетний подросток поступил в ФЗУ в поселке Щельяюр. Но через два месяца училище закрыли: в округе свирепствовал тиф. И только в 1934 году он продолжил учебу.Получив через три года специальность судоводителя, устроился работать в «Сплавлес», на пароходах «Кожим» и «Пионер» перевозил грузы и сплавлял огромные плоты леса по любимой с детства реке. Дослужился до второго помощника капитана.В сентябре 1937 года его призвали в армию. Служить попал в Молдавию, в полковую школу Тираспольского укрепрайона, где учился на пулеметчика. Затем началась обычная военная служба, сначала в качестве помощника командира взвода, а позднее – замполита роты. Может, так и дослужил бы Василий свой срок и вернулся домой. Но кто мог тогда предположить, что его служение Отечеству продлится долгих девять лет.