Призван на фронт 3 декабря 1943 г. стрелок 67 стрелкового полка. В боях  под Смоленском в декабре 1943 г. в момент артподготовки сидел в траншее с ружьем ПТР. Рядом рванул снаряд, и Михаила засыпало. Торчало только дуло ружья. По нему-то и нашли его санитары. После госпиталя попал в 1093 стрелковый полк командиром отделения в звании младшего  сержанта.

Однажды уже в августе 1944 г., когда дивизия гнала врага на запад по территории Польши, направили Михаила в разведку. Необходимы были сведения о расположении огневых точек противника. Только подавив их, можно было продвинуться вперед. До вражеской траншеи полтора километра по чистой местности, под постоянным обстрелом и по раскисшей земле. Преодолел солдат это препятствие, проник в полуразрушенный блиндаж. Чтобы определить местонахождение огневых точек,  решил вызвать огонь на себя. Соорудил из бревен нечто похожее на артиллерийское орудие, выдвинул его вперед, а сам отполз  в сторону. Немцы «клюнули» на хитрость и стали бить по нему со всех сторон. М.Долгих задачу выполнил и по возвращении к своим решил броском кинуться в свою траншею. Но тут рядом разорвался снаряд, и его волной кинуло в траншею.

Прошел дорогами войны Михаил Васильевич от Смоленска до Кенигсберга. Здесь в апреле получил очередное ранение в голову.

 Судьба щадила солдата, и он несколько раз чудом оставался в живых. За ратные подвиги награжден был Михаил Васильевич орденом Красной Звезды и  медалью «За отвагу».