Родился 1918 году в с. Верх-Ая Алтайского района Алтайского края из крестьян-бедняков. В Советскую Армию был призван Алтайским Райвоенкоматом 20 октября 1938 года. Признан годным к строевой службе и зачислен в кадры РККА.

С 1938 по 41 годы курсант, затем сержант 151 кавалерийской полковой школы. В годы войны старшина 159 отдельного моторизированного понтонного мостового батальона на Волховском, Ленинградском, первом Белорусском, Прибалтийском и первом Украинском фронтах.  В составе Советской Армии прошел по землям Финляндии, Польши, Германии и Австрии.

27 апреля 1945 года контужен и тяжело ранен. Четыре месяца провел в эвакогоспитале г. Лигнице Германии.

После лечения солдат Доронкин вновь в строю.  С июля по октябрь 1945 года он старшина разведывательной роты 78 гвардейского тяжелотанкового полка.

За героизм и мужество, проявленное  в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов Николай Иванович Доронкин имеет правительственные награды: орден «Славы третьей степени» № 266263, медаль за участие в героической обороне Ленинграда - «За оборону Ленинграда», а также медали «За Победу над Германией», «За взятие Берлина», «30 лет Советской Армии и флота». 

За долголетнюю и безупречную службу в органах госбезопасности удостоен медали  «За боевые заслуги», «40 лет Вооруженных сил СССР», «За безупречную службу в войсках и органах КГБ СССР».