Родилась Эмилия Стефановна на западной Украине. Ее семья была очень большой, но всех сестер, мать и отца растреляли во времы войны. Эмилия Стефановна же после замужества перехала в Ленинград, это ее спасло от растрела, но в Ленинграде ее ожидала другая беда - блокада.

В самом начале войны у нее родилась дочь, но ужасы блокадного Ленинграда ребенок не перенес и вскоре скончался, муж Эмилии Стефановны также побиг на фронте. Она потеряла новорожденного ребенка, мужа, сестер, родителей и осталась совсем одна в блокадном Ленинграде. 

Эмилия Стефановна очень редко рассказывала о блокаде, уж очень сильные переживания она перенесла. Так же она очень мало рассказывала о своих родителях и сестрах растрелянных фашистами за еврейское проихождение.

Всю блокаду она прожила в квартире недалеко от метро Чернышевская, в ней же она и осталась жить после того как закончилась война, родила сына и до конца своих дней старалась скрыть свое еврейское происхождение.