Василий Ильич во время Великой Отечественной войны был комсомольцем. 20 сентября 1941 года он решил идти на фронт добровольцем. 22 сентября его вызвали в военкомат для отправки в часть. Попал в пополнение в восьмую гвардейскую дивизию имени  Панфилова. Его отправили на защиту Старой Русы,  где  Василий Ильич находился при передовой линии с 13 ноября 1941 года по 3 февраля 1942 года. На рассвете 3 февраля был тяжело ранен в ногу. В госпитале пролежал один год и семь месяцев. После госпиталя 22 сентября 1942 года вернулся в родной колхоз в село Россошь. За защиту Старой Русы награждён медалью «За Отвагу»