Родился в 1923 году в Краснодарском крае Лабинском районе в станице Отважная. Родители умерли в голодовку 1933 года, жил со старшими сёстрами. Закончил 4 класса церковно-приходской школы. Работал в колхозе.

В 1943 году, после освобождения Краснодарского края от немцев, был призван на фронт.

С апреля 1943 года служил в 220 стрелковом полку стрелком автоматчиком. С октября 1945 по апрель 1947 года служил в Германии сначала в лагере для военнопленных № 69, затем в спецлагере № 6.

Был трижды ранен.

Награждён различными орденами и медалями, в том числе двумя медалями «За отвагу»

После демобилизации работал на путевой машинной станции, которая занимались восстановлением ж/д путей по всему Советскому Союзу, где познакомился с Марией Ивановной, будущей женой. Поженились в 1951 году.

В 1955-1956 гг. семья переехала на постоянное место жительства в Донецкую область, ст. Криничную. На Украине Матвей Яковлевич работал в путевой части-4 Донецких железных дорог молотобойцем и кузнецом.

Вышел на пенсию в 1973 году, но продолжал работать до 1997 года. Увлекался огородничеством, всю жизнь держал подсобное хозяйство.

Воспитал с Марией Ивановной двух сыновей, дочь, имеет пять внуков и правнуков.

Умер Матвей Яковлевич в 1998 году.