Леонид, был призван в ряды Советской армии в феврале 1942 года, оставив дома мать Марию Сергеевну и своего деда Сидора, которого не брали на войну из за его преклонного возраста. Отец Леонида погиб ещё в финскую войну.  Леонид Иванович ушёл на фронт в 1942 году, ему было полных 18 лет. Он так же, как и его старшие братья, с честью и достоинством прошёл  свой боевой путь, а это  более 3500 км, которые ему были уготованы судьбой. Волховский фронт, 1096 артиллерийский полк 141 пушечно-артиллерийская Новгородская бригада, а в 1945 году 2-й Прибалтийский флот. Леонид отличался от своих братьев разговорчивостью, он никогда не отказывался от встреч со школьниками, всегда с нетерпением ждал встреч с однополчанами. В его архиве сохранилось много фотографий с разных встреч: в Москве, Новгороде, Ленинграде, Крыму и др.

   Рассказывая о деде Лёне, какой он был весельчак и балагур,  бабушка Нюра (Шестакова), двоюродная сестра моего деда (проживает в с.Ермолаево Куюргазинского района), посоветовала мне обратиться в историко-краеведческий музей с. Ермолаево Куюргазинского района.   К  моему огромному удивлению, из архива музея мне принесли папку Гладских Леонида Ивановича.  С волнением открыла её и замера. Будучи необразованным, получив образование дома от матери и старших братьев, он смог написать свои мемуары, воспоминания о войне. О своём боевом пути прадед писал:

   «Я помню долину смерти.

    Рядом Ладога была.

    Эти грязные траншеи.

    Я не забуду никогда…

И продолжение в трёх потёртых тетрадях…

  Читая строки, написанные им, я как будто бы побывала там, ощущая на себе грязь и слякоть, леденящую воду, свистящие пули  над головой.  Ни в одной из  своих работ никогда я не смогу описать всё то, что прочитала в  этих старых потёртых тетрадях.  Всё с первых и до последних дней войны записано в них по порядку.  Война для него закончилась 26 марта 1946 года, когда приехал он на поезде домой.  На его груди, как и у братьев, красовались  медали и ордена.

 Самыми дорогими  наградами он считал медаль «За боевые заслуги» и  солдатский Орден  Славы.  Были и другие награды, но этими он особо дорожил.