Иван Николаевич Головатенко родился 27 июля 1913г на Украине, в небольшой деревеньке Богуславской губернии. Незадолго до начала Великой Отечественной войны Иван Головатенко по собственному желанию поступил во 2-е Киевское артиллерийское училище. После его окончания в ноябре 1941 года был назначен командиром взвода и отправился на передовую. В конце 1942 года вместе с пятью командирами артиллерийского полка собрали 40 тысяч рублей на постройку гаубичной батареи, чтобы «уничтожать до последнего солдата гитлеровскую армию».Эта гаубичная батарея прошла путь от Тульской области до Чехословакии. На борту ее орудий 35 звездочек — уничтоженные вражеские танки, самоходки и бронетранспортеры.

31 марта 1943 года Иван Головатенко получил правительственную награду — орден Отечественной войны 1-й степени. В декабре 1943 года он был ранен, но, как только позволило здоровье, вновь вернулся в строй уже начальником штаба дивизиона. В октябре 1944 года Иван получил новое назначение – стал заместителем командира батареи, каковым и являлся до ноября 1946 года.

В начале 1946 года Иван Николаевич был демобилизован. Домой он вернулся с орденами «Отечественной войны» 1-й и 2-й степени, медалями «За освобождение Праги» и «За победу над Германией».

После возвращения с фронта работал председателем колхоза в родной деревне. В 1953 году по направлению от партии вместе с семьей переехал на Дальний Восток. «Настала очередь и тут поднимать деревню»

Умер Иван Головатенко 9 мая 1976 года, в тот день он очень ждал поздравления с Днем Победы. Весь день он переживал, что про него забудут. Поздравление задерживалось. К несчастью, ветеран умер, так и не получив заветную весточку. А она пришла с небольшой задержкой в тот же вечер.