Гончаров Илья Иванович служил в Советской Армии с 1939 года. Во время  ВОВ служил в истребительной авиации, помощником начальника штаба в 42 Гвардейском Истребительном Авиационом Танненгберском полку. Участвовал в битвах за Краснодар, Новороссийск, в освобождении Таманского полуострова, Восточно-Прусской и Берлинской операциях. Награжден Медалью «За боевые заслуги», Орденом Красной Звезды и Орденом Отечественной войны II степени. Закончил войну в звании капитана, а затем продолжил военную карьеру и получил звание майора. Гончаров Илья Иванович преподавал в Краснодарском высшем военном училище.