Моя бабушка Григорьева (в девичестве Гаврилова) Мария Егоровна родилась 6 марта 1922 года в деревне Устатово Краснослободского уезда Пензенской губернии (сейчас – Тустатово, Краснослободский район, Республика Мордовия) в многодетной крестьянской семье. По её рассказам (сведения получены ею от родителей), один её старший брат не пережил голода в Поволжье в начале 1920-ых годов, а её младшая сестра не пережила голодания из-за коллективизации в конце 1920-ых годов. Таким образом можно утверждать, что детство у моей бабушки было очень сложным. По её рассказам, она закончила один класс в школе в соседней деревне.

Начало Великой Отечественной войны бабушка встретила работая в колхозе в её деревне. Через несколько месяцев после начала боев в деревне стали набирать добровольцев на работы для сооружения укреплений для обороны. Бабушка вызвалась участвовать и попала на работы сперва в Тельскую область, а после – в город Дмитров Московской области. Хотя она считалась гражданским лицом, её впоследствии зачислили в военное формирование (уже некоторое время спустя, "задним числом"). Таким образом её призвали на фронт и она получила звание красноармеец. Её зачислили в 5 зенитный прожекторный полк 51 зенитно-артиллерийской дивизии.

Бабушка принимала участие в возведении фортификаций. Но только трудовой деятельностью её военный путь не окончился. Поскольку она была приписана к зенитному полку, а людей в то время в подразделении не хватало, то она была назначена на должность прожекториста. Она принимала участие в отражении воздушных атак немецких войск во время Битвы за Москву. Это происходило в декабре 1941 года – январе 1942 года. Далее началось наступление Красной армии – и работа бабушки была завершена.

В эти месяцы с бабушкой произошла интересная история. Из-за отсутствия доступа к полному образованию, она плохо говорила и писала по-русски (в её семье и деревне говорили по-мокшански). Когда ей сообщили, что она будет прожектористом, она обрадовалась, ведь могла ещё как-то помочь своему народу в противостоянии захватчикам. Однако оказалось, что она не совсем хорошо может по-русски объяснять обстоятельства боя, что было важным во время отражения воздушных атак. Повезло, что её сослуживец был родом из мордовской деревни и немного говорил по-мокшански. Так они и отбивали атаки гитлеровцев под Дмитровым в декабре 1941 года – январе 1942 года.

По завершении битвы за Москву бабушка получила звание ефрейтора. Тогда она обратилась к своему командиру с просьбой рекомендовать её на курсы телеграфисток. Тот дал добро, но попасть на курсы она все равно не смогла из-за плохого владения русским языком. Бабушка вспоминала этот эпизод войны с неохотой, поскольку тогда принимавшие документы для прохождения курсов телеграфисток военные насмехались над ней из-за "смешного мордовского говора".

Так что бабушка осталась в составе своего подразделения, которое позже было переподчинено 65-й армии и отправлено на другой участок фронта – под Сталинград. Там бабушка также принимала участие в отражении воздушных атак гитлеровцев. Во время Сталинградской битвы в феврале 1943 года бабушка получила ранение в ногу (отчего страдала всю оставшуюся жизнь). Кроме того, вероятно, у неё была контузия, но она не смогла объяснить врачам свои симптомы (снова проблема языка дала знать о себе). Во время прохождения лечения в госпитале под Саратовым она познакомилась с моим дедушкой – сержантом Григорьевым Иваном Павловичем. Там они и поженились, но вскоре разлучились, поскольку его выписали и отправили на фронт. Он воевал в составе 113 стрелковой дивизии 57-ий армии. В последствии пропал безвести во время боев за Харьков в августе 1943 года.

После госпиталя бабушка хотела попасть на фронт. Но оказалось, что она беременна. Ввиду ранения и беременности Марию Егоровну демобилизовали в июне 1943 года. В январе 1944 года она родила мою маму – Татьяну.

Моя бабушка была награждена двумя медалями – «За оборону Москвы» и «За оборону Сталинграда». Но обе награды нашли её уже после войны. Виной тому – путаница в документах. Дело в том, что в её военной части напутали её фамилию после женитьбы и отчество. Поэтому в некоторых документах она фигурирует как Григорьева Мария Егоровна (настоящее имя после замужества), а в некоторых – как Егорова Мария Георгиевна. Кстати, эта путаница сохранилась и до конца её жизни: в разное время к ней поступали поздравления от властей на разные имена.

Бабушка прожила в своей деревне до конца жизни. Работала в колхозе. Моя мама уехала учиться в Саранск, где вышла замуж, а потом переехала в Подмосковье. Там уже родилась я. Когда бабушкин колхоз закрылся, семья пыталась забрать её к себе. Но она наотрез отказывалась покидать родную деревню. Там она умерла в 2009 году в возрасте 87 лет. К сожалению, условия её жизни в преклонные годы были тяжелы: деревня пустела, а поддержка от государства была скудной. Наша семья постоянно помогала ей. Но Мария Егоровна была сильна характером и к любым испытаниям подходила решительно. Она прошла войну, самостоятельно поставила на ноги дочь и удерживала хозяйство.