В Красной Армии с августа 1937г.

Окончил военное авиационное училище летнабов и штурманов.

На фронте с первых дней войны.

Воевал в составе 205 скоростного бомбардировочного авиаполка.

Полк имел на вооружении самолеты СБ. 

07 июля при бомбардировке танковой колонны на дороге Псков-Луга самолет лейтенанта Гусева был подбит зенитным огнем. Николай Алексеевич был тяжело ранен, получил перелом голени. На одном моторе экипаж прошел 200км. и приземлился на свой аэродром.

Николай Алексеевич был эвакуирован в клинический госпиталь Ленинградской военно-медицинской академии им.Кирова. Находился в госпитале до 22 июля. До 27 октября находился на излечении в эвакогоспитале ЭГ 1705, до 08 декабря- в ЭГ 1705, продолжил лечение в ЭГ 4007.

Снова на фронте с 01 апреля по 16 июля 1942г.

К декабрю 1942г. в составе 99 ближне-бомбардировочного авиаполка.

Полк базировался на аэродром Алтухов, имел на вооружении самолеты Пе-2. Командир полка майор Якобсон Александр Юрьевич.

С 13 декабря вел боевую работу по уничтожению окруженной под Сталинградом группировки Паулюса.

Состав экипажа: командир звена старший лейтенант Мельник Василий Петрович, штурман звена лейтенант Гусев, начальник связи эскадрильи младший лейтенант Гончаров Яков Игнатьевич (15 мая 1946г. присвоено звание Герой Советского Союза).

Экипажи полка бомбардировали войска противника на подступах к Сталинграду и в районе Сталинградского тракторного завода.

С мая 1943г. полк вел боевую работу на Центральном фронте.

07 мая 1943г. 9 самолетов Пе-2 вылетели на бомбардировку эшелонов противника на перегонах между станциями Знобь, Победа, Чигинок.  В 15-00 в районе Севска группа потеряла экипаж самолета №7-130- летчик сержант Кочетков Леонид Тимофеевич,  штурман звена лейтенант Гусев, стрелок-радист старший сержант Бугаев Артем Демьянович. Экипаж совершил вынужденную посадку на аэродроме Чернова (причина в документах не указана).

К средина мая Николай Алексеевич имел 80 боевых вылетов. Приказом от 25 июня 1943г. награжден орденом Красного Знамени.

В 1943г. принят в ряды ВКП(б).

В июне 1943г. полк был преобразован в 96 гвардейский бомбардировочный авиаполк.

Участвовал в Курской битве.

С октября 1943г. полк вел боевую работу на 1 Белорусском фронте.

15 декабря в 12-25 группа из 9 Пе-2  из-за низкой облачности с высоты 500м. бомбардировала позиции противника в районе Красновка (Жлобинский р-н Гомельской обл.). Над целью группа была обстреляна зенитной артиллерией и пулеметами. Самолет №17-125 экипажа: командир звена гвардии младший лейтенант Воскресенский Михаил Григорьевич,  штурман звена гвардии лейтенант Гусев, стрелок-радист гвардии младший лейтенант Муравьев Николай Петрович- был подбит. Летчик произвел посадку на аэродроме Шарыбовка. Экипаж невредим, правый мотор самолет требует замены.

В 1944г. полк участвовал в освобождении Белоруссии и Польши.

06 января 1944г. экипаж самолета №11-156: гвардии младший лейтенант Кочетков, гвардии лейтенант Гусев, стрелок-радист гвардии старшина Шевель Павел Степанович, вылетев в группе на бомбардировку железнодорожной станции Калинковичи, над целью шел в облачности и не видел момент сброса бомб ведущим группы. Вернулся на свой аэродром с бомбами.

В 1945г. полк участвовал в Висло-Одерской операции, уничтожал войска противника в Восточной Померании, поддерживал наши части при форсировании Одера и наступлении на Берлин.

Штурман звена гвардии старший лейтенант Гусев летал в экипаже командира звена гвардии лейтенанта Саржина Никиты Михайловича, за стрелка-радиста в экипаже- начальник связи эскадрильи гвардии старший лейтенант Коган Гирш Хаимович.

16 января экипаж бомбардировал войска противника в районе населенного пункта Опочно.

20 февраля- железнодорожную станция Шойне (район г.Штеттин).

К началу марта 1945г. Николай Алексеевич совершил 60 боевых вылетов на самолете Пе-2. Приказом от 21 марта 1945г. был награжден орденом Отечественной войны I степени.

18 апреля экипаж Саржин, Гусев, Коган шел ведущим четверки (в составе восьмерки) на бомбардировку опорного пункта противника Мюнхенберг. При первом заходе на цель группа была атакована 6 истребителями ФВ-190 (Фокке-Вульф). Огнем стрелков-радистов и штурманов атаки были отбиты, один истребитель был сбит.

25 апреля полк четырьмя группами разрушал северную часть Потсдамского вокзала в г.Берлин.

Последний боевой вылет полк произвел 30 апреля 1945г. В период с 10-35 по 10-38 двумя группами по 9 и 8 Пе-2 с горизонтального полета бомбардировал окруженную группировку противника в лесу в 1км. юго-западнее г.Потсдам.

За время войны Николай Алексеевич совершил 88 успешных боевых вылетов на самолете Пе-2. Приказом от 16 июня 1945г. был награжден вторым орденом Красного Знамени.

Награжден медалями «За оборону Сталинграда», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»

Участник Парад Победы на Красной площади в составе 5 батальона сводного полка 1-го Белорусского фронта.

За долголетнюю и безупречную службу в 1947г. был награжден медалью «За боевые заслуги», в 1953г.- орденом Красной Звезды.

За «полеты в сложных метеоусловиях» (вероятно, участие в испытаниях новых видов вооружения, в т.ч. ядерного оружия) Указом Президиума ВС СССР от 14 августа 1957г. награжден орденом Красной Звезды.

Гвардии полковник Гусев был уволен в запас 29 июля 1960г.