Хотеев Иван Иванович. На момент гибели - старший лейтенант, зам. командира эскадрильи 5-го ИАП КБФ. Кавалер ордена Красного Знамени за финскую кампанию.

Уроженец д. Юрино Сухиничского района. Рабфаковец. Закончил Ейское авиационное училище.
Войну встретил в г. Ораниенбаум (ныне Ломоносов). Семья вскоре была эвакуирована. Младшей из троих детей Валентине исполнилось полгода. Она так и не увидела своего отца.

18 июля авиационное звено под командованием ст. лейтенанта Хотеева возвращалось с боевого вылета. Осталось неизвестным, почему только один его самолет изменил курс, заметив втягивающуюся в село Старополье (Сланцевский район) немецкую колонну. Остальные самолеты звена вернулись на аэродром. Возможно, командир приказал продолжать полет, а сам предпринял индивидуальные действия. Возможно, за это светило взыскание, и он не захотел подставлять подчиненных.

Так или иначе, самолет морского летчика ст. лейтенанта Хотеева принялся на бреющем полете расстреливать немецкую колонну. Среди немцев началась паника. По свидетельству очевидцев, один из немецких солдат забежал в ближайший двор, выплеснул белье из корыта и накрылся им, спасаясь от смерти с неба. Даже после израсходования боезапаса, летчик продолжал заходы на бреющем полете, пугая захватчиков. Во время одного из таких заходов он был подбит ответным огнем. Развернул самолет на колонну и пошел на таран, но... колонна уже полностью втянулась в село. Могли быть жертвы среди гражданского населения. Поэтому в последний момент Иван Хотеев все же отвернул от атакуемой колонны и бросил пылающий самолет в близлежащее поле, где и рухнул.

Оккупанты под страхом смертной казни запретили хоронить отважного летчика. Однако, местные жители ночью пробрались к упавшему самолету. Им удалось собрать документы и орден пилота, а самого его похоронить прямо в поле.

Фронт откатился на Восток. А после Победы часть уже носила другое наименование. Семья после эвакуации не вернулась в Ораниенбаум, а осела в Козельске, поближе к родственникам. До 1975 года Иван Иванович Хотеев был героем для нескольких поколений сельчан. Но его семья ничего о нем не знала. И вот "Красные следопыты" разыскали-таки семью. Трудно передать словами чувства жены летчика, так больше и не вышедшей замуж, в одиночку вырастившей троих его детей. Чувства 35-летней женщины (младшей дочери), которая впервые в жизни увидела фото отца не в семейном альбоме, на на скромном воинском обелиске.

Пионерская дружина в селе носила его имя. В школьном музее хранились обломки самолета, документы и награда героя, первым отдавшего свою жизнь за жизни сельчан Старополья. Его могила так и осталась неприкосновенным кусочком того поля. Трактора заботливо обходили ее при полевых работах. Вблизи захоронения принимали в пионеры. Сюда приносили венки и цветы.

После 30 лет "без вести пропавший" семья узнала о том, что их муж, отец и дед - настоящий герой. Без преувеличения. Которым можно и нужно гордиться.

Могилу впоследствии перенесли в центральную усадьбу. Ее современный вид - на фото.

Вечная память героям минувших сражений!