Боевой путь

В боях Великой Отечественной войны с октября 1941 года. Был командиром танкового взвода, роты, батальона. Воевал на танках Т-26, Т-34, американском «Харлей» в 4-й отдельной армии, на Волховском, Юго-Западном, Юго-Восточном, Сталинградском, Степном, 2-м Украинском, Ленинградском, 1-м Белорусском фронтах. В боях 6 раз ранен и контужен.
На сайте «Герои страны» сказано: «3-й танковый батальон 219-й танковой бригады 1-го механизированного корпуса под командованием майора Ильина отличился в боях 26 января – 16 февраля 1945 года: участвовал в прорыве обороны противника в районе города Чарникау (Чарнкув, Польша); форсировании реки Нетце (Нотець); удержании переправы через реку Одер в районе насёленного пункта Хэльзе (Пожече) до подхода главных сил бригады; овладении городами Кюстрин (Костшин), Кёнигсберг (Хойна) и Бан (Бане).
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм майору Ильину Евгению Кузьмичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина (№ 54340) и медали «Золотая Звезда» (№ 8595)».
После войны Евгений Кузьмич вернулся в родной город, был директором ремесленного училища при заводе «Респиратор». В его честь была переименована бывшая улица Жданова.