Иван Семёнович Грунин родился в селе Большие Озёрки Балтайского района. После школы поступил в медицинское училище на отделение фармацевтики. Призван в ряды Советской Армии в 1941 году. Поначалу проходил военную подготовку в Ульяновске, где обучал собак подрыву танков. Затем воевал в Сталинграде в роте связистов. Дошёл до Германии, где после войны заведовал аптекой. Там же познакомился с будущей женой, бывшей узницей концлагеря, Анастасией Лютой. На родину вернулся с семьёй в 1950 году. Поселился в селе Зоркино Марксовского района, где проработал заведующим аптекой до самого выхода на пенсию.