Калачёва Лилия Михайловна родилась 05.07.1925 г. в городе Вязьма Смоленкой губернии. Её отец был директором вяземской гимназии, мать – учительницей. Родители умерли от туберкулеза, оставив её в пятилетнем возрасте с трёхлетней сестрой и бабушкой. Дом, в котором они жили, достался им от очень богатых родственников из купеческого рода - Ляховых, которые в дореволюционное время держали бакалейную лавку в самом центре города, а фрукты и овощи им доставляли на самолёте, что в ту пору было чрезвычайной редкостью. Сестру забрали другие родственники, а Лиля с бабушкой жили на мизерную пенсию и то, что выращивали на огороде. Им было очень обидно, перекапывая землю, доставать никому ненужные ассигнации. Когда немцы вошли в Вязьму, они разместили свой штаб именно в этом доме. Уходя, они сожгли его, после чего люди ходили и из пепелища вынимали серебряные монеты, которые, как оказалось, были спрятаны в тайниках дома самими Ляховыми.

На момент начала войны Лиля училась в девятом классе. В то время всех девочек зачисляли в сандружину, а после бомбардировок их направляли помогать раненым. 

По воспоминаниям Лилии, первое столкновение со смертью произошло в первые дни войны. Во время бомбардировки Вязьмы её отряд отправился к вокзалу. Ребята решили сократить путь через поляну и вдруг увидели солдат, которые сидели под большим деревом. Среди них была молоденькая санитарка, которая смотрела голубыми глазами в небо. Когда они подошли вплотную, то поняли, что этих людей уже нет в живых, их убило взрывной волной. 

Может быть именно этот шок заставил Лилю выйти вперед, когда молодой офицер спросил у школьников: «Кто хочет пойти на фронт?». Было ей всего 16 лет, но для того, чтобы её взяли в армию, она смело соврала, что потеряла паспорт и ей уже 18. Лилю направили на курсы медсестёр в смоленский эвакогоспиталь № 2386. Вскоре госпиталю пришлось отступать. Через несколько дней оказалось, что колонна с ранеными попала в окружение. Свернув на лесную дорогу, они практически заблудились. Но тут им повезло - они встретили дочку лесника, которая чудом смогла вывести их через лес на дорогу, ведущую в сторону Москвы.

Служа в этом госпитале, Лиля постоянно писала рапорты о её переводе на фронт. Через какое-то время она оказалась в 1762 зенитно-артиллерийском полку, в котором она служила до конца войны в должности медсестры.

Казалось бы, что еще кроме смерти и боли можно встретить и испытать на войне… Но всегда есть место для самого прекрасного и сокровенного чувства – Любви. Война свела Лилю с её будущим супругом. Произошло это уже на Центральном фронте. Её будущий муж – Перекотий Василий Иванович, был командиром взвода в полку, в который её перевели. 

Перекотий Василий Иванович родился 22.02.1914 г. в деревне Царёвка Ворошиловградской области (в Украине) в крестьянской семье. К началу войны он окончил педагогический институт, в 1942 году – высшую военную школу ПВО в Пензе. Прошел всю войну в должности командира взвода.

Командирский состав полка был набран из преподавателей ВУЗов, по большей части физиков и математиков. С одним из них - Савельевым Игорем Владимировичем (далее известным советским физиком, профессором), Василий Иванович продолжил дружить и работать после войны.

Лиля и Василий прошли всю войну вместе, защищая Москву. Они служили в московской армии ПВО, охранявшей столицу от налетов немецкой авиации. И, наконец, 9 мая 1945 года их дивизия дала салют на Воробьёвых горах в честь победы над фашистской Германией.