Карелин Иван Емельянович родился в 1900 году в Воронежской области Грачевского р-на в селе Грачевка (ныне Липецкая обл., Усманский р-н). 

Призван по мобилизации 10 сентября 1941 года Грачевским РВК. Проходил службу в 345 стрелковом полку Белогородского направления ЮЗФ. 2 марта 1942 года в боях при наступлении на деревню Новая Малиновка, Харьковской области был тяжело ранен осколком авиабомбы в левую кисть, в результате чего лишился всех пальцев руки и убыл на излечение в город Валики. Находился в эвакогоспитале № 2616 с 9 марта по 28 мая 1942гг. После лечения был признан не годным к дальнейшему прохождению службы и как инвалид II группы снят с военного учета. По возращении с фронта в родное село Грачевка, работал в колхозе им. Кирова Грачевского сельсовета рядовым колхозником. В 50-х годах переехал в Ростовскую область.