Как только советские войска  освободили Почеп, молодой парнишка Анатолий Картавенко был призван на военную службу. В с. Полпино под Брянском призывники прошли курс молодого бойца, приняли присягу и были отправлены на фронт. Пешком – до Гомеля. Был зачислен в пехоту. Боевое крещение получил при форсировании реки Сож. Видел, как гибли земляки. Форсировав реку, советские солдаты развернули наступление на Гомель. Фашисты ожесточённо сопротивлялись. В одном из боёв Картавенко был тяжело ранен, пуля пробила левую ногу выше  колена. Врачи делали всё возможное, чтобы спасти ногу, ведь жизнь для молодого солдата только начиналась. Лечился в госпиталях в Добруше, Злынке, Москве, Сочи. Было сделано немало операций. Только через семь месяцев был выписан и признан негодным к строевой службе. Дальнейшую службу проходил в Ростовшахтстрое в качестве охранника. Там открылась рана, снова пришлось лечиться. В конце 1945 года был признан инвалидом и уволен из армии.