Мой дедушка, Каширский Василий Акимович, был призван рядовым на фронт в первые дни войны. Служил наводчиком 45-мм противотанкового орудия в 605 артиллерийском полку 162 стрелковой дивизии.

В октябре 1941 г. участвовал в боевых действиях Вяземской оборонительной операции. В первые часы немецкого наступления 2 октября 1941 г. после мощной вражеской артподготовки и поддержки пехотных подразделений и авиации на позиции 162 стрелковой дивизии обрушился основной танковый удар превосходящих сил противника. В этот день "запылал огонь под адским котлом", в который попали сотни тысяч наших солдат и ополченцев.

Он, как и немногие выжившие участники этих боев, попал в хаос окружения и оказался в плену. Спустя несколько дней пути колонну военнопленных остановили на привал рядом с зернохранилищем. Ему с несколькими товарищами удалось спрятаться в зерне и бежать из плена. Какое-то время они скрывались в лесах, пока ближе к зиме кто-то из местных жителей не сообщил им о начале формирования партизанского отряда.  Так начался его боевой путь в партизанских отрядах Смоленщины и Белоруссии.

Около года бабушка не получала от него никаких писем, не зная жив ли он, пока в их отряд не попал летчик, за которым потом прислали самолет, установив связь с «большой землей». В войну бабушка осталась одна в родном селе Покрово-Ендовище Тамбовской области с двумя маленькими детьми на руках и девочкой-сиротой, бежавшей из Смоленска, которую определили в её семью. Ей приходилось поднимать детей, трудиться в колхозе, разгружать вагоны на соседней узловой станции. На её плечи, как и на всех наших женщин и детей, оставшихся в тылу, легли и многие тяжелые мужские обязанности.  К лету 1942 г. фронт стал пролегать совсем близко, наши войска вели бои за город Воронеж, и можно было слышать взрывы от вражеской бомбежки важных железнодорожных объектов. В эти дни к ней приходили мысли о том, как фашисты могут поступить с семьей партизана, т.к. к этому времени уже стало известно, что дедушка жив и воюет.

Дедушка, как и большинство ветеранов мало что рассказывал о войне. Он ужасался сколько пришлось пережить женщинам, детям и местному мирному населению, бежавшим от зверств фашистов и героически сражавшимся в рядах партизан. Они наравне с мужчинами переносили все тяготы жизни в лесах. Приходилось спать прямо на болотах, постелив еловые ветки, месяцами не иметь возможности помыться, порой из еды была только похлебка из коры деревьев.

У нас сохранились архивные справки по его послевоенному запросу в архив Белоруссии. С  августа 1943 г. он числился рядовым партизаном отряда № 265 им. Ворошилова 10-й Журавической бригады Гомельской области, а с ноября 1943 года бригады №810 Могилевской области. Весной 1944 г. его отряд соединился с частями регулярной армии.

С войны он вернулся только в 1946 г., проведя последний год на армейских складах под Москвой, где пригодились его навыки закройщика и портного. До войны помимо работы в колхозе дедушка был отличным портным, шившим верхнюю мужскую одежду. В послевоенные годы и позже к нему продолжали приезжать многие военные с просьбой о пошиве форменной одежды.

Бабушка рассказывала, что дедушка привез с войны много фотографий, но после очередного визита в органы, где по-прежнему периодически задавали вопросы про время, проведенное в окружении и плену, он принял решение уничтожить почти все фотографии, оставив лишь некоторые довоенные снимки с ежегодных военных сборов и рисунок, сделанный рукой девушки из партизанского отряда, на котором карандашом она изобразила его очень похожий портрет.