После окончания ФЗУ, по призыву комсомола, Иван поступил в Ленинградское авиационное училище. По его окончании, в период с 1939-1940гг., участвовал в Финской войне.

Великую отечественную встретил в Молдавии. В 23 года, после  описания  конструкции сбитого британского самолета Харрикейн, получил звание капитана. Был инженером по вооружению авиационного полка.

Участвовал в Сталинградской битве, где от полка в живых осталось всего шестеро. 

В 1945г. был награжден орденом Красного Знамени, но он до него по каким то причинам не дошел. Хотя долгие годы он пытался восстановить награду.

За время прохождения службы в 405 Истребительном Авиационном Полку подготовил 12 человек мастеров и 18 стрелков авиавооружения, обеспечил 649 безотказных боевых вылетов самолетов-истребителей.