Боевой путь

С августа 1941 года младший лейтенант Н.Ф. Клепиков на фронтах Великой Отечественной войны. Участвовал в боях за Сталинград, в небе Кубани, Орловско-Курском сражении.

 Начиная с 7 июля 1943 года в борьбе за господст­во в воздухе над Курской дугой наступил перелом — советские истребители захватили инициативу. Бои в воз­духе были ожесточенными и изнуряющими. Но, несмот­ря на усталость и значительные потери, летчики рвались в бой, чтобы разгромить врага и отомстить за погибших друзей. Летчикам-истребителям, как и штурмовикам, и бомбардировщикам, приходилось делать в день по пяти вылетов. Ночной отдых летчиков не превышал четырех-пяти часов в сутки. С наступлением рассвета и до тем­ноты они должны были находиться у своих самолетов на аэродроме в постоянной готовности к вылету по вызову. Технический состав, работая почти без сна, прилагал максимум усилий, чтобы обеспечить быстрейшую и качественную подготовку самолетов к следующему вылету и восстановление поврежденных в бою машин.

Как и в предыдущие дни, 7 июля наши летчики яви­ли немало примеров героизма, вплоть до самопожерт­вования.

Четверка истребителей Ла-5 под командованием штурмана полка гвардии капитана Николая Клепикова получила боевое задание вылететь на прикрытие наших наземных войск в районе Томаровка, Дмитровка. Подлетая к заданному району, гвардейцы встретили большую группу вражеских самолетов — около 50 бомбар­дировщиков Ю-87, Ю-88 и До-215 под прикрытием 12 истребителей. Быстро оценив обстановку, Клепиков принял решение двумя парами атаковать врага с ходу и лишить его возможности выполнить боевую задачу. Подав команду «Атакуем!», он первым бросился на бомбардировщиков. Стремительная атака гвардейцев до­стигла цели: врезавшись в группу гитлеровских само­летов и пробившись к ее центру, отважная четверка на­рушила их боевой порядок. Фашистские стервятники, не ожидавшие такого дерзкого нападения, заметались в воздухе и начали в беспорядке сбрасывать смертонос­ный груз, а затем, резко изменив курс, поспешили во­свояси.

Несмотря на то, что истребители прикрытия против­ника пытались противодействовать прицельным атакам наших гвардейцев, вое же советские летчики раз за ра­зом прорывались к «юнкерсам» и били по вражеским бомбардировщикам с каждой удобной позиции. В этом бою летчики группы Клепикова сбили пять бомбарди­ровщиков, а сам командир заставил врезаться в землю один «фокке-вульф»...

К июлю 1943 года штурман 41-го Гвардейского истребительного авиационного полка (8-я Гвардейская истребительная авиационная дивизия, 2-я Воздушная армия, Воронежский фронт) Гвардии капитан Н.Ф. Клепиков совершил 600 боевых вылетов, провёл 117 воздушных боёв, сбил лично 8 и в составе группы 32 самолёта противника.

5 сентября 1943 года не вернулся с боевого задания. К тому времени выполнил более 600 боевых вылетов. Проведя около 120 воздушных боев, сбил 10 самолетов противника лично и 32 - в группе с товарищами. Трижды награжден орденом "Красное знамя".

За образцовое выполнение боевых заданий командования, мужество, отвагу, и геройство, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 сентября 1943 года посмертно удостоен звания Герой Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".