Новосельчанин Алексей Иванович Колотилин в ряды Красной Армии был призван в 1937 году. А в 1940 году он боролся за освобождение Литвы и Латвии.

  В свой первый бой с немецко - фашистскими захватчиками Алексей Иванович вступил 27 июня 1941 года под городом Шауляй. Измотав превосходящие силы противника в обороне, танковый полк, в котором он служил, вынужденно отходил под Нарву. Полк оборонял город Калинин, но после тяжелых боев по приказу высшего командования город был также оставлен.
 В ноябре того же года полк был отправлен на доформирование в Тулу. А в декабре Алексей Иванович Колотилин участвовал в контрнаступлении под Москвой, которая проходила в сложнейших условиях, при численном превосходстве противника. За участие в боевых действиях под Москвой А.И.Колотилин был награжден медалями "За Отвагу" и "Оборону Москвы".

После очередного пополнения в городе Саратове, соединение , в котором служил Алексей Иванович, было переброшено под Сталинград. 

 Наступление наших войск на Котельниковском направлении началось 24 декабря 1942 года. В звании лейтенанта командир взвода А.И.Колотилин в составе 7 танкового корпуса под командованием П.А.Ротмистрова участвовал в боях за освобождение г.Котельникова и железнодорожной станции,чтобы воспрепятствовать войскам Манштейна освободить попавшую в окружение группировку войск Паулюса.

На второй день тяжелейших кровопролитных боев по приказу командира было вынесено вперед гвардейское знамя. Это поддержало солдат. С криками " УРА! " они бросались в атаку и уже через полтора часа напряженного боя город был очищен от немцев. За успешное проведение этой операции 7-ой танковый корпус стал называться 3-им гвардейским Котельниковским, а бригада 3-ей гвардейской танковой. В ночь под Новый год Сталин лично поручил Васильевскому передать войскам 7-го танкового корпуса благодарность за отличную работу и поздравление с одержанной победой над врагом. А.И.Колотилин был награжден орденом Отечественной Войны 2 степени и медалью " За Оборону Сталинграда".

 После выхода на Маныч, на базе 3-го гвардейского танкового корпуса была сформирована 5-я гвардейская армия под командованием генерала Ротмистрова. После эта армия сражалась и прославилась ратными подвигами в знаменитом Прохоровском сражении на Курской дуге, когда тишину июльского утра разорвал вой летящих "мессершмиттов" , на носивших по нашим позициям смертоносные бомбовые удары и пулеметные очереди. Затем появились на поле боя 200 фашистских танков. Но после того, как по всему фронту прошел шквальный огонь "Катюш" ,артиллерии и нашей авиации, 5-я гвардейская танковая рванулась на встречу атакующему врагу. 

Все слилось в единый грозный гул. В бою участвовало около 1200 танков и самоходных артиллерийских орудий. Гвардейцы - танкисты метко расстреливали неожидавших такого натиска "тигров".В клочья рвалась броня, от взрывов снарядов, словно игрушечные ,отлетали многотонные башни. Черный дым огромными столбами поднимался от земли в небо. Танкисты стояли насмерть: сражались в горящих машинах, шли на таран. За участие в этом бою ,командир танкового взвода, теперь уже гвардии старший лейтенант Алексей Иванович Колотилин был награжден орденом Красного знамени.

  В 1944 году его взвод принимал участие в Ясско - Кишиневской операции по разгрому немецкой группировки под названием "Южная Украина". За успешное ведение того боя гвардии старший лейтенант Колотилин был награжден орденом Красной звезды. 

  5-я гвардейская танковая армия была переброшена на 3-й Белорусский фронт. Танкисты громили вражеские полчища, освобождали города Минск, Вильнюс, Каунас. Сражаясь на Берлинском направлении Алексей Иванович был награжден медалью "За взятие Берлина".

 Однажды танковый взвод Алексея Ивановича Колотилина и взвод сопровождавших танки автоматчиков, прорвав линию фронта противника, освободили из концлагеря 175 тысяч военнопленных. За успешное проведение этой операции гвардии старший лейтенант Колотилин был награжден орденом Александра Невского.

  После взятия Берлина 5-я гвардейская танковая армия участвовала в Варшавской и Пражской операциях. За участие в них командир взвода Колотилин был награжден медалями: "За освобождение Варшавы" и "За освобождение Праги".

 Невозможно сегодня представить себе через какие испытания прошел А.И.Колотилин за 7 лет воинской службы , боев,сражений. И все это - Ради жизни и счастья на земле, ради ВЕЛИКОЙ ПОБЕДЫ ! Вместе с ним били врага на фронтах Великой Отечественной войны и другие наши земляки: Сарычев Владимир (он погиб под Вильнюсом) , Цыбизов Василий и Контокин Федор.

 Война закончилась, но надо было ликвидировать банды немецких прихвостней-бандеровцев, которые держали в страхе все мирное население западной Украины. Выполнение этой задачи также выпало на долю экипажа гвардии старшего лейтенанта Алексея Ивановича Колотилина.

 В отчие края А.И.Колотилин вернулся только в декабре 1946 года. Работал механизатором ,инструктором райкома партии, заведующим отделом райисполкома. И даже находясь на заслуженном отдыхе, Алексей Иванович еще долгое время продолжал трудиться на благо нашей Родины.

 Шестнадцать высоких правительственных наград украшали при жизни его грудь. Имея три фронтовых ранения, Алексей Иванович еще долгие годы после войны носил в своей груди маленький осколок снаряда. 

 В честь подвигов танкистов 5-ой гвардейской армии навечно застыли после войны на постаментах боевые, легендарные "тридцатичетверки" в городах Прохоровка и Пятихатка Днепропетровской области. А в городе Знаменка Кировоградской области на постаменте сделана надпись: "Танкистам-гвардейцам Знаменских частей генерала П.А.Ротмистрова от жителей Знаменки".