22 июня 1941 года ей исполнилось 17 лет. Узнав о нападении на Советский Союз фашистской Германии, Мария Матвеевна пошла на курсы медсестер. По окончании курсов ее направили в военную часть... Не доехав до места назначения, их эшелон разбомбили, она попадает в военный госпиталь под Москвой, в г. Пушкино. Это был эвакогоспиталь 4064, в котором она и работала до августа 1943 года, пока не была комисована в связи с ранением.