Корнилов Иван Терентьевич до армии служил лесником. В годы Великой Отечественной войны воевал на Северном фронте с 16.12.41 г. по 03.05.42 г. в составе 12 отдельной Морской десантной бригады 5-й батальон Северный фронт в должности командира отделения автоматчиков.

За отличное несение службы из рядовых переведён в мл. сержанта. Неоднократно участвовал в боях, лично им уничтожен расчёт пулемёта противника. В боях в районе Рыбачая со своим отделением уничтожил 3-х немцев в окопе. В бою получил 1 тяжёлое ранение и контузию. Вернувшись домой, работал председателем колхоза, пользовался уважением и авторитетом среди своих колхозников.

За боевые отличия на фронте удостоен правительственной награды медалью "За боевые заслуги".