Ковалев Сергей Михайлович родился в 1909 году в с. Новая Калитва Новокалитвянского района Воронежской области.
Красноармеец, сержант, командир отделения при 866 стр. п. 287-й стрелковой дивизии 3 армии Воронежского фронта. Призван на службу Новокалитвянским РВК 02.08.1941 года.
287-я стрелковая Новоград-Волынская дважды Краснознамённая орденов Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого дивизия сформирована в районе г. Липецк 7 сентября 1941 года как 287-я стрелковая дивизия (1-го формирования). В её состав вошли 866, 868, 870-й стрелковые полки, 851-й артиллерийский полк и др. части.
Сержант Сергей Михайлович Ковалев награжден Орденом Отечественной войны II степени 14 апреля 1945 года.
«Исполняя должность командира отделения при 866 стр. п. 287-й стрелковой дивизии 3 армии Воронежского фронта в боях за районный центр Новоселье Орловской области 14 мая 1943 года получил тяжелое ранение в левую руку с раздроблением костей, был направлен на излечение в э/госпиталь. По излечении 13 ноября 1943 года лишился левой руки по плечо. Медкомиссией признан негодным к военной службе, уволен из РККА и как инвалид 2 группы снят с учета военнообязанных» (из документа «Наградной лист». Оригинал находится в Центральном архиве Министерства обороны РФ, Фонд: 33, Опись: 686046, Ящик/дело: 203).